第 75 章

柳令襄反复向信差确定，家中的来信确实没有那位姑奶奶的，不禁大呼她小气。秋水在旁看不过去，笑说：“小姐，谁叫你故意作弄？”

秋水是唯一知道实情的，因为柳令襄常不在府中，晏庄送到府上的信全是由她亲手转交。柳令襄想象那场面，咕哝说道：“也不知她是含羞，还是带怒？要不然，我再写信回去问问？总不能因为拿真话冒犯了她，便就此不搭理我了吧！”

心知自家小姐说笑，秋水只是不接茬，连声催促她看信。柳令襄转手拆开父亲寄来的家信，一目十行地看过，秋水紧张地问：“小姐，成了吗？”

柳令襄沉默不语，秋水失落，以为大事不谐，岂料柳令襄很快露出大大的笑颜，向她点头：“成了！”

信中，柳千亿向她告知了新亭商会选举新一届会长的结果，在她们意料之中，柳千亿全票当选。

从前因为柳家为贡瓷皇商，在商会选举上，其余三家往往会联合起来，避免柳家在新亭一家独大，也正是因此，上一届的新亭商会会长，当之不让由德高望重的鲁老板担任。而在李家退出商会以后，照说鲁家和陈家更该抱团取暖才是。这个结果一出，叫许多人咋舌不已。

外行人看热闹，内行人看门道，谈蔻亲自登门向柳令襄道贺，彼时柳令襄连家信都还没读完。

门房一路引她进来，柳令襄搁下信起身相迎。两人寒暄一阵，谈蔻就笑问：“你们家一定给出了令另外两家都难以拒绝的筹码吧？”

柳令襄一面说道：“实不相瞒，我们家以‘海棠红’秘法作为交易，请他们支持我父亲当选商会会长。”

谈蔻微微一呆，显然很困惑，但她并未发问，反而笑说道：“秘法珍而贵之，人人觊觎，你们竟敢拱手相让，没有魄人的胸怀，实在做不来此等壮举。”

柳令襄笑道：“我们是商人，生意场上只有交易，绝不会做亏本的买卖。”

谈蔻听罢若有所思，含笑探问：“也就是说，倘若我能够给足筹码，‘海棠红’的秘法，我也可以竞得吗？”

柳令襄不好直接作答，巧妙地回道：“我想，依谈尚你的才干与心气，来日必然烧出新色，那么区区‘海棠红’的秘法，又如何会在你的眼中？”

谈蔻心照不宣，笑道：“借你们的光，儿时幻想，总不算是天方夜谭了。”

送走谈蔻以后，秋水问道：“小姐为何对谈尚如实告知？”

“本来，这事就是要宣扬的，借谈尚的口，倒省去我们许多工夫。”柳令襄解释道。在鲁、陈两家获得秘法之后，柳家就打破了对“海棠红”的垄断，此后出品贡瓷，自是各凭本事。也许从旁人看来，鲁、陈两家占了大大的便宜，但他们一时想不到，柳家掌握秘法数十年，匠人们孰能生巧，早已形成一套完备的程序，而鲁、陈两家纵然立刻将秘法背了个滚瓜烂熟，却要重新打破-重建秩序，必是一个非常耗时的大工程。此外，柳家目前已经将李家几处最大的窑址收归己用，规模既成，照柳千亿的推想，至少半个世纪，鲁、陈两家都很难轻易追赶上来。

她有些感慨：“只是之后，不会再有什么‘柳家出贡瓷’之说了。”

秋水忙问：“怎么说呢，小姐？”

“那当然是新亭的贡瓷，新亭的‘海棠红’！”只有将窑口规模做大，才能达成她心中所愿，但柳令襄知道，只凭柳家，那是很不足够的，那么，赌上整个新亭呢？

柳令襄不禁心潮澎湃，继续读信，看到后面父亲的嘱托，稍微清醒了一些。

秋水察言观色，问道：“小姐，大爷在信中说了什么？”

柳令襄将信收起，说道：“爹爹说，李老夫人生了急病，延请新亭当地的大夫，却全束手无策。爹爹他而今是商会会长，出于关怀，要我在京中帮忙多方打听，倘若有朋友结识名医，希望能够代为介绍。”

秋水自以为猜到原因，说道：“小姐不喜欢李家人。”

柳令襄摇头说：“对于李家的人，我当然是没有半点好感的，不过，我如今面对的只是一个病重的老太太，谈不上说喜恶，但如果我能帮上一点忙，那是最好不过的了。”

然而，父亲明显有言外之意。要知道柳家在京城几乎没有根基，要认识名医，从何谈可能？除非……找别人帮忙。而这个别的人，显而易见是十一皇子。

其实向十一皇子开口寻求帮忙，对柳令襄来说并不艰难，不过令她反感的却是，父亲总是有意无意地安排她与十一皇子相处。仔细一想，在新亭时就有迹象的，以前没有察觉——即便察觉了，大概羞恼一阵，也就过去了——但不知为何，她现在却越来越难忍受这种长辈的“撮合”，为此，近日十一皇子约她外出游玩，她都找借口推辞了。没去，显得她很“不识好歹”，所以，即使面对秋水，柳令襄也无法吐露真言。

柳令襄想了想，先道：“叫人看看谈尚走远了没有。”宁肯叨扰谈蔻，于她而言，横竖是债多了不愁。何况，谈蔻在京中颇有人脉，听到他们急寻名医，便给介绍了她祖父的故交，一位曾在太医局任职过的老大人。

那位老大人早致仕在家，轻易不再出诊，听说李帘静曾多次拜访，都被他家人拒之门外，连面也未曾见到。为着李家这事，柳令襄忙前忙后，好在有谈蔻的牵线，老大人总算答应先过问李老夫人的病情与当地大夫的应对。不料，他听完之后却连连摇头，说道：“此病发作前缓后急，开始只当作是小病治疗的话，往往延误生机。况且两地距离千里，恐怕病情早有变化，这样吧，老夫派几名弟子赶赴新亭会诊，其余的，只能尽人事听天命了。”

这话虽然隐晦，但在场的人都听得明白。柳令襄悄悄张望李帘静，只见他面色微白，但还勉强镇定还礼：“多谢老大人。”

回到府中，柳令襄给父亲写信，告知今日情景。关于李老夫人，她只在去年给她拜寿的时候短促地见过那一面，记忆中是个双颊微赤的面相和蔼的老太太。想到她久病在床，情形不容乐观，柳令襄也有些许的伤感。闲余时，在信中同范渺渺讲起，说到李帘静，不免一阵唏嘘，因为若是李老夫人不幸亡故，照本朝的律令，直系子孙需得辞去官职，回到祖籍居丧一年。

柳令襄平时与李帘静并不熟识，但回想他读考仕途的这一路，被人嘲笑过出身，看低过才识，甚至后来被迫背负了几条人命……诟病不少。与旁人相较，确实是万分的艰难，柳令襄不禁感叹他波折的经历。

“说到这个话题，最近在京中，另有一位的际遇更加的离奇不凡。”柳令襄有意卖了个关子。但看她若有所指，范渺渺还如何想不到是谁？她苦笑作罢，继续看柳令襄写道，“前阵子引满京城注目的奇闻，近日终于揭晓了答案。你猜来龙去脉又是如何？原来当日英王听了雅乐，念念不忘，命乐工连夜默写了谱子，正巧王爷府上有一位美人擅弹古琴，为讨欢心，日夜刻苦练习。某日作宴，美人兴起，当众弹此一曲，人人竞相夸赞，却有一位小姐不合时宜地在席下发出轻疑之声。见众人纷纷侧目，那位小姐指出疑虑，说道，‘古琴内敛，弹到此曲的高亢之处，未免缺少意味。’美人就问，‘那么依你之见，该用什么乐器最好？’那小姐很笃定地道，‘该用短笛’。众人哗然不已，美人却是暗暗吃惊，因为旁人并不知情，但她自己当日却曾在场耳闻，知道那位至今未寻到的神秘人，正是用短笛吹奏的此曲！”

范渺渺也很吃惊，简单听过曲调，就能指出乐器的优劣所在，实乃其中高手。她往下读信，柳令襄正写道：“美人对她一阵褒奖，又问她如何能够辨识？那小姐含笑说，‘非我高才，实在是我曾经听过此曲，是出自于笛音，所以今日偶然听闻古琴同声，一时讶异，便出了丑。’写到这里，我想，你该已猜出那位小姐的身份了吧？”

曾与晏庄同奏，听过他笛声的，当今除了陶小姐，还能有谁？兴许是怕她会无缘无故地恼怒，柳令襄很快揭过这节不提，谈到后面：“英王邀请先生登府为他吹奏，先生每次如约而至，却坚持要换上乐师的衣裳，方才演奏，离府后却又随手丢弃。英王不解，问他何故如此，先生不卑不亢地说，‘王爷既然看重的是仆的乐艺，仆便作为乐师，报答王爷的知遇之恩。’听出他言外之意是怪自己大材小用，英王非但不惊不怒，还向他虚心请教，先生先是收好短笛，退去乐师的衣裳，随后便立于堂上谈笑风生，应答如流，英王自知误用人才，赶忙下座，跟他赔礼道歉。近日京中一直热议此事。依你之见，如何？”

范渺渺搁下信，微微一笑。这故事看上去像是晏庄搭起戏台，毛遂自荐，实际演戏的那个，自始至终却是英王而已。因为经此以后，英王殿下求贤若渴的决心、知人善用的态度，将被广为流传。

英王安分久矣，此举招贤，是明晃晃地向皇帝、太子以及全天下宣告他对储君之位的觊觎。联想到这也是晏庄的图谋，范渺渺为此暗叹不已。