焚牡丹(第2/2 页)

“怎么说没东西招待呢！这可是国王般的享受啊！”

“能否请诸位每人留下几个字呢？就当作日后的纪念。”

说着，吉野拿出砚台，研起墨来，侍女走到隔壁房间铺好毛毡，并在上面展开宣纸。

“宗彭泽庵和尚，难得太夫一片诚意，你就写点什么吧！”

光广替吉野央求宗彭泽庵先动笔，宗彭泽庵点头答应，同时说道：“还是请光悦先生先来写吧！”

光悦一言不发，跪坐在宣纸前，提笔画了一朵牡丹。而宗彭泽庵则在上方的空白处题了一首和歌：

国色天香，

须珍惜。

爱怜之花，

终凋零。

光广见此，便题了一首戴公的诗：忙里山看我，

闲中我看山。

相看不相似，

忙总不及闲。

随后，吉野在众人的劝说下，也提笔在宗彭泽庵的和歌下写了几个字：纵然怒放，

难掩寂寞。

芳华散尽，

有谁堪怜。

绍由和武藏只是在一旁静静地看着，并没有人强迫他们题字，这对武藏而言，实在求之不得。

此时，绍由看到隔壁房间的墙角处放着一支琵琶，他便提议吉野来弹奏一曲，以为今晚的聚会画上句号。

其他人也附和着：“正该如此，太夫一定要弹上一曲哟！”

见众人如此央求，吉野并没推辞，立即抱起琵琶。她的举止十分自然，既非有意夸耀，也非故作谦虚，给人以不卑不亢之感。

随后，她起身离开火炉，怀抱琵琶走到隔壁昏暗的小屋里，坐在了榻榻米上。炉旁的众人也都屏气凝神，静静地听她弹奏起《平家琵琶曲》的一段（《平家物语》中的琵琶曲）。

炉中的火光渐渐弱下来，屋内的光线也变暗了，众人都沉醉在乐曲中，早忘了向炉子里添柴。虽然这种琵琶仅靠四根弦来调整音阶，但弹奏的曲调却是千变万化。即将尽的炉火，偶尔腾起一丝微弱的火焰，把人们的注意力又重新唤回到现实。

一曲终了，吉野面带微笑着说道：“我献丑了！”随后放下琵琶，重新坐回炉旁。

此刻，众人起身准备回去。武藏见状，就像得到特赦一样，终于松了一口气，抢先跨出房间。

吉野向每位客人道别，唯独没跟武藏打招呼。

正当武藏要跟随众人走出门时，吉野突然轻轻拉住他的衣袖说道：“武藏先生，请在这里留宿。无论如何，今晚我是不会让你走的！”

四

听他这么一说，武藏像个大姑娘似的羞得满脸通红。尽管他装作没听见，但那窘迫、不知所措的神情可逃不过众人的眼睛。

随后，吉野又问绍由：“先生，我能留这位客人在这儿住一夜吗？”

“好啊！当然行啊！你招待得那么周到，我们怎么能不通情理呢！

光悦先生，你说对吗？”

武藏慌忙推开吉野的手说道：“不！我要和光悦先生一起回去。”

说着，他就要走出门去。不知为何，光悦也劝武藏道：“武藏先生，您别这么说，还是留在这儿过夜明天再走吧——既然太夫如此挽留，你就不要推辞了。”

其他人也都劝武藏留下。

武藏心想：大家把我这个不擅风月、对女人毫无经验的人留在这里，一定是想拿我取笑，这肯定是那些达官贵人的恶作剧。但他抬眼一看，吉野和光悦两人都是一脸认真，丝毫没有戏弄自己的意思。

除了吉野和光悦之外，其他人都忍不住拿满面通红的武藏开玩笑。

有的人说：“你是日本最幸福的男人喽！”还有人说：“我真想替你留下呀！”

他们你一言我一语地揶揄武藏。突然，从后墙根的角门处跑进一个男子，人们一下子安静下来。

（出了什么事？）

大家发现事有蹊跷。

原来，这个男子是扇屋的用人，他受吉野之托去六条附近打探消息。众人没想到，吉野考虑得如此周到。因为光悦在白天时就跟武藏在一起，再加上刚才在炉旁见到吉野帮他擦拭袖上的血迹，所以他已明白了事情的大概。

“其他各位先生应该很安全，只有武藏先生不可随意离开六条。”

那男子气喘吁吁地说着。随后，他又向吉野太夫和众人报告了自己打探的消息，语气中难免有些夸张。

“现在，整个花街只留了一个出口，那些全副武装的武士把守在正门。从编笠茶馆到林荫道的附近，也都是武士，他们一组有五人或十人，个个面露凶光，黑压压地聚在那儿。据说他们都是四条武馆的人，附近的酒馆、店铺都吓得关门歇业了，还有更严重的呢！据说从六条到马场一带，有一百多个武士等在那儿呢！”

那男子说着说着，牙齿就禁不住打起战来，听他说到一半，就能推测出事情已是非同小可。

“辛苦了！您可以回去休息了！”

吉野让那男子退下之后，对武藏说道：“也许您听了这番话后，不愿被人称作贪生怕死之人，而更坚持要走。不过，请您少安毋躁！即便今夜被人说成胆小鬼，只要明天再做回好汉，不是一样的吗！更何况，今晚您是来此游玩的，玩的时候就要尽情享乐，这才方显男儿本色呀——现在，对方正张开网等着您送上门，如果您避开这一危机，并不会有损于您的威名。相反，如果您执意闯入他们的圈套，才会被世人讥笑为莽夫之勇，而且还会给六条的花街带来麻烦。如果您与各位先生一同出去，恐怕大家也会受您连累，甚至还会受伤。请您三思，今晚就把自己交给我吧，我吉野一定会好好侍候您的！各位一路保重，请慢走！”