一弯新月(第2/4 页)

“吉田山的松尾——这么说他一直住在吉田山，最近才搬到这儿？”

“我也不太清楚。我不能再浪费时间了，多谢您！”

“等一下！”

武藏向前走了几步，问道：“是不是在近卫府里做事的松尾要人？”

“是的。松尾先生大概在十天前亡故了。”

“他过世了？”

“是啊！”

“……”

原来是这样！武藏喃喃自语，同时继续赶路。而那个棺材匠则朝着反方向走去，落在后面的小狗也紧跟在主人身后。

“他死了。”

武藏不停嘀咕着。

不过，他并不感到格外悲伤——死了啊！他心中只有这个念头。对自己的死亡都毫无伤感的人，对别人也不会在乎。尤其是对这个刻薄一生却碌碌无为的吝啬姨父，他更不觉得难过。

武藏突然想起了那个饥寒交迫的元旦清晨，自己在加茂河边烤年糕吃的情景，那年糕可真好吃啊！

失去了丈夫，姨妈今后只能独自生活了。

他加快脚步，来到了加茂河的上游。在河对岸，黑漆漆的三十六峰高耸入云。

每座山峰似乎都对武藏充满敌意。

武藏一动不动地站了很久。

“嗯！”

他对自己点了点头。

随后，他走下河堤朝河滩方向走去，那儿有一座由小舟结成的浮桥。

三

如果要从上京1 赶往比睿山，必须要翻过志贺山。这是唯一的一条路。

“喂！”

当武藏走到加茂河的浮桥中央时，身后突然传来一阵喊声。

皎洁的月光笼罩着大地，淙淙流水自在地嬉戏、奔涌。从奥丹波吹来的冷风一直蔓延到加茂河下游——在如此辽阔的天地间，根本无法立刻判断出谁在哪儿喊话。

“喂——”

喊声再一次传来。

1 上京：位于京都市区北部。

武藏再次停下脚步，不过他并未多加理会，而是径直越过河滩走上对岸。

在河岸这边，一个人一边招手，一边沿着河滩跑过来。等到武藏看清来人之后，不觉吃了一惊，竟然是佐佐木小次郎。

“嗨！”

佐佐木小次郎走过来，亲切地打着招呼。他目不转睛地看着武藏，又瞧了瞧浮桥附近。

“你一个人来的？”他问了一句。

武藏点头答道：“一个人。”表情很坦然。

两人的寒暄让人有些摸不着头脑，于是佐佐木小次郎接着说道：“那天晚上，我多有得罪了。如果你能接受我的道歉，我将不胜感激。”

“哪里，那天多谢你了！”

“你现在要去赴约吗？”

“是的。”

“就你一个人？”

他明明知道，却又问了一次。