第八节 釜底抽薪(第1/2 页)

陈维茵和登陆的科考队顺利返回，让姜子钺完全没有了心理负担和后顾之忧，将全部精力投入到应对敌人的新策略上。

从目前的形势对比上，他麾下的第九特遣舰队在兵力和火力上仍然落后于对方。到目前为止，联邦舰队已经损失了近三十艘战舰，但尚存的兵力仍然超过帝国军，特别是二十余艘战列舰，火力十分强大。对没有战列舰的第九特遣舰队而言，构成一种强大的压力。

之前，姜子钺提出“超光速掠袭”，并重点攻击对方的战列舰，是希望借着速度打敌人措手不及。联邦战列舰“卡斯伯特•柯林伍德”号迅速发起反击的行动表明，这种做法是相当危险的。

尽管之前利用敌舰失控的机会，成功地摧毁了“约翰•保罗•琼斯”号和“约翰•杰里科”号两艘战列舰，但姜子钺还是充分认识到，直接对抗敌方战列舰，是相当冒险的行为。

第二次“空间风暴”成功地打乱了敌人战阵，强行分散了对方的兵力，现在也不太可能再用这种方法拆散对方的舰队。

正在苦无良计的时候，报告传到“齐格飞”号舰桥：“发现联邦无人侦察船。”

这就意味着这个远离“易”行星有一千五百天单位的前进点已经暴露了。已经被打疼的联邦国防军舰队很可能会主动出击，全力扑过来报仇雪恨。

想到这里，姜子钺不禁开心地下达命令：“给我接通各位舰长的通信，这一次我们要给敌人来一次釜底抽薪。”

５月２０日十时半，联邦追踪舰队五十多艘战舰纷纷改出超光速，出现在帝国特遣舰队的前进点所在空间。

但是，这里已经空空如也，连帝国军舰的影子也没见到。

“敌人全跑了？”尼古拉斯•沃尔芬森又气又恨地质问手下。

“侦察船报告，敌人在五分钟前逃跑了。”冈瑟•沃尔芬森急忙报告。

从无人侦察船提供的信息看，帝国军最大的补给船首先离开编队，进入超光速，其他补给船、科考船紧随其后。根据其进入超光速前的数据看，都是朝英仙旋臂星际的方向约两千天单位的空间飞去。

而独立编队的巡洋舰，则从另一个方向进入超光速，向着英仙旋臂远离银河系中心一端外侧的空间飞行，估计目的地在三千天单位之外的空间。

“马上追击敌人的巡洋舰编队。”尼古拉斯•沃尔芬森准将急切地下达命令。

“长官。”冈瑟•奥斯瓦尔德中校却在打断了上司的话，“我们的补给船队现在都还在‘易’星域，如果敌人趁这个机会袭击我们的补给船队，我们就会陷入更加被动的局面。”

“冈瑟，你没见到敌人的巡洋舰编队往哪个方向跑吗？”沃尔芬森不满地质问，“我们现在追过去，就算他们真的跑去攻击我们的补给船队，照样还在我们的控制之中。”

沃尔芬森的想法并不周全，万一在估计的空间改出超光速后，却丢失对手的踪迹，形势就变得难以掌控了。即使那时迅速返回“易”星域，也未必来得及保护补给船队。可是沃尔芬森并不在乎这些，他一心想尽快找到对方，进行决战。

当双方还未正式接触时，尼古拉斯•沃尔芬森准将还保有清醒的头脑，甚至对帝国特遣舰队探索“安特内斯特”动机都持有怀疑态度。可是现在，接连被对手羞辱的他，完全陷入冲动与愤怒当中。

奥斯瓦尔德看到了长官的转变，胜不骄，败不馁的古训并没有在他身上起作用。让感性和意气主导的军队，离全面失败的深渊也就不远了。而奥斯瓦尔德却阻止不了长官带着舰队滑向深渊。

联邦战舰一艘接一艘地进入超光速，朝敌人撤退的方向追踪而去。

在广袤的英仙旋臂星际外侧空间，两只舰队不断地进入、改出超光速。帝国军巡洋舰编队不断地变换超光速改出目的地，联邦国防军舰队也相应地更改追踪方向，上演一出超光速追逐战。

追逐刚开始，帝国巡洋舰编队在安全节点改出并重新入进超光速后约数分钟后，联邦舰队便在相同的地点出现。逐渐地，帝国巡洋舰编队慢慢地拉开了与联邦舰队的距离。到了后来，要等到帝国巡洋舰编队离开安全节点数十分钟，联邦舰队才能赶到。

到了２１日二时许，一个令人沮丧的报告传到了联邦舰队旗舰“尼米兹”号上——目标丢失。侦察船找不到帝国军巡洋舰编队的去向。

此时他们距离“易”行星已经超过一百万天单位，对手却失踪了。

“派出所有侦察船，一定要找到敌人。”尼古拉斯•沃尔芬森急躁地下令。

“长官，我认为我们应该马上返回‘易’行星，与补给船队汇合。”冈瑟•奥斯瓦尔德担心地说。他始终担心还留在“易”行星附近的补给船队的安全。

那些宝贵的补给船是他们在这茫茫宇宙空间中持续作战的资本，现在却只有十艘巡洋舰护卫，虽然补给船本身具有一定的战斗力，但要是遭遇敌人的巡洋舰编队，仍然是凶多吉少。

沃尔芬森却不认为对手被他们追了将近一天，还能迅速飞回“易”行星。所以他向手下强调道：“他们应该跑不远，给我搜！”

目前的距离，以阿别瑞速度五级飞回“易”行星，最快也要将近三个小时。所以沃尔芬森并不相信自己中了对方的调虎离山之计。急于消灭对方解恨的准将并没有意识到，在之前的追逐中已经与对手拉开一段相当长的距离——与“易”行星的距离。

与此同时，已经甩掉联邦舰队追踪的帝国巡洋舰编队则以五级阿别瑞速度飞回“易”行星。

５月２０日十六时许，帝国巡洋舰一艘接一艘改出超光速，突然出现在星际行星“易”附近空域联邦后勤补给船队的前面。这时的联邦追踪舰队主力还在遥远的空间里。

“自由射击！”帝国巡洋舰编队的通信回路里传来了姜子钺兴奋且得意的高叫。

应声而起，死光交错，光彩四溢。

尽管占有数量上的优势，但是联邦的补给船基本只有“阿别瑞大炮”可用于战斗，而且其防护能力远不如战斗舰只。所以火力上拥有绝对优势的帝国军巡洋舰编队，不到半个小时，便以摧枯拉朽之势将联邦的巡洋舰和全部补给船摧毁。

一时间，星际行星“易”周围的空间布满了无数合金碎片、破碎的船体，甚至人体残肢断臂。

面对新一轮的胜利，帝国军官兵再次发出激昂的欢呼。

不过姜子钺却十分镇静，及时下达命令：“马上撤离战场，向返航第一个集合点出发。”

“长官，不如我们在这里以逸待劳，与敌人舰队主力决战。”有舰长激动地请战。

“是啊，长官。敌人的补给船队已经被我们摧毁，士气和斗志肯定大受影响。”连萝塔•斯陶德特上尉在接连的胜利面前，也显得过于兴奋和冲动。

“别忘了，我们面对的还是优势的敌人。虽然补给船队完蛋了，可是敌人的战列舰拥有很强的持久作战能力。而且杀回来的时候肯定气势汹汹，斗志高昂，我们目前的实力无法跟他们硬拼，必须暂时避开他们的锋芒。”姜子钺向手下解释道。

摧毁了敌人的补给船队，等于把他们逼迫到了绝境。俗话说，兔子急了还咬人，更何况训练有素的联邦国防军。在接连的失败与后勤断绝的情况下，必定会誓死一战。

姜子钺很清楚，自己的确是给敌人来了一招釜底抽薪，可是同时也给了对手制造了破釜沉舟的机遇。而且自己的舰队经过连续的超光速飞行和战斗，十分疲惫，此时更不宜与因连受打击而陷入狂暴状态的对手正面对抗。

“各舰注意，尽快撤离战场！”姜子钺大声强调。联邦舰队指挥官这时也应该恍过神来了，他可不想因为胜利的骄傲而来不及脱身，被愤怒的对手逮个正着。

伴随着阿别瑞引擎喷射出的正反氢粒子湮灭光芒，新罗马帝国军的巡洋舰迅速进入超光速“曲速泡”，飞向远方的宇宙空间。

回到自己房间的姜子钺这穿着太空战斗服固定在床边的座位上。

接下的来应该时如何对付联邦国防军剩余的五十多艘战舰。可就是这个问题让他感到非常棘手。到这时，自己的兵力和火力仍然处于绝对劣势。第九特遣舰队里可用于战斗的巡洋舰只剩下二十一艘了，仍然不到对方的一半。

接连吃亏的对手不仅变得富有攻击性，而且应该在失败中变得更加聪明了。再度利用“空间风暴”、调虎离山之类的手段，估计是不会有什么效果的。这块硬骨头实在不好啃。目前看来唯一行之有效的方法是，与敌人周旋，利用时间消磨掉其反扑的斗志，并使其补给不继而放弃。但这种方法相当消极，并且时间是公平的。很可能敌方斗志与补给被拖垮之前，其增援便赶到了。

姜子钺这时才发觉，身边没有什么人可以向他就目前形势提出有效对策。之前跟大副约瑟夫•迪特里希上尉讨论过，但对方的认识并不高明，跟许多舰长一样，认为应该等候对方到来给予迎头痛击。连续的胜利面前，萝塔•斯陶德特上尉也被冲昏了头脑。