第1章 呼唤母亲
母亲的世界，是生命与至爱凝结的峰峦，巍峨磅礴、高山仰止，母亲的世界，是心血和泪水汇聚的河流，日夜流淌，永不停息。其实，我们一直都生活在母爱的世界里，不仅仅是因为母亲给了我们生命，更因为母亲把人世间最伟大、最温暖、最美好的情感给了我们，无论母亲在不在我们身边，无论母亲在、亦或已经不在，我们总能感觉到母爱的温暖，母亲总在离我们不远的地方，用她慈爱温和的目光看着我们，或欢笑，或流泪 ......
母亲的爱
是天上的云霞
从未消散
一直辉映在心中那片多彩的天空
母亲的爱
是大地的花开
永不凋零
美丽了岁月中一个又一个季节
母亲的爱
是不息的河流
日夜流淌
流淌出记忆中温暖的海洋
母亲的爱
是童年的故事
在成长中演绎
演绎成梦想中金色的天堂
穆怀森总爱沉浸在母亲的世界里，他越沉浸其中，越想找到其中的答案，母亲那种博大而深厚的爱，究竟从何而来？是来自于母爱本能的天性？还是来自于亘古以来母爱化的积淀？亦或来自于母亲对社会角色的认知？当他对伟大的母爱精神不断寻求答案的时，当他走近母亲心灵的深处时，，他所看到的几乎是超越现实、超越生命的令他惊叹的另一个世界！
穆怀森在美国哈佛大学攻读人类学博士，现在已经全部完成学业，正准备毕业回国。学习期间，他总在思考一个问题，为什么母爱化对人类历史的影响如此脆弱？人类的历史几乎是一部血腥的战争史，如果人类的历史属于母亲，那将是多么温暖、多么和谐的世界。穆怀森立志要穷尽毕生精力，改变人类未来发展的轨迹，让母爱化的阳光，照亮人类前行的脚步，带着这样的心愿，穆怀森谢绝了导师的挽留，回到了生他养他的祖国母亲怀抱。
那是穆怀森刚到美国哈佛大学的时候，他接到了母亲的一封来信，这封信让他心潮起伏，泪如泉涌，母亲在信中告诉他：“怀森，本来早应该告诉你我的真实关系，怕你幼小的心灵，无法承受突如其来的命运变化，更怕影响你的学习和生活，所以一直没对你说。现在你长大了，相信你能正确理解和对待过去和现在的真实的自己，我并不是你亲生的母亲，你是在我和朋友去农村画画写生的时候，在山上树林中捡到的，那时你才两三岁，原以为你是个弃婴，后来才知道，你是丢失的孩子，你父母也在找你，她为了找到你，走街串巷、餐风露宿、流落街头，受尽了人苦难，还记得那个当年的司阿姨吗？她就是你的生母，本来她和我有个约定，到时候由她来告诉你真实身份，可她一直不说，现在我觉得有责任告诉你这一切了，你的生母是司云霞，她为你付出的太多了，你心中应该有这位亲生母亲的位置，你知道她为了你，都经历了怎样的坎坷磨难，我们都应该感谢她，报答他!”。
穆怀森把信贴在胸口，闭上眼睛，回忆着她和亲生母亲在一起的点点滴滴，当时他就奇怪，为什么当时总会做一个几乎相同是梦，梦中的司阿姨就是他的妈妈，是他丢失前残留的记忆？还是母子之间特殊的心灵感应？这个问题，好像是一个猜不透、解不开的迷，始终缠绕着他，养母这封信让穆怀森找到了答案。在哈佛大学读的五年中，穆怀森无时无刻在思念着亲生母亲，多次和母亲在梦中相见，泪流满面，现在，他终于等到了博士毕业典礼这一天，此时此刻，同学们聚集校园，为圆满完成学业欢呼雀跃。穆怀森高兴的流下了眼泪，不为别的，只为他不再受学业的羁绊，可以马上去找妈妈了。当同学们弹冠相庆，彼此祝福的时候，穆怀森穿过人群，走出了校园，他想找一个僻静的地方大哭一场，兴奋、激动、思念、牵挂，各种情绪，如潮水般涌来，他等待这一天等的太久了。穆怀森在街头的一个角落，坐了下来，眼前浮现出妈妈的笑容，他看见，妈妈正在向他挥泪告别，不断招手示意，频频回首张望，慢慢转身离却，渐渐消失在茫茫人海之中，他不停的向妈妈呼喊，声音淹没在人喧闹的街头，“妈妈，你在哪里？”，此时，穆怀森的心早已飞回到了祖国。
回国后，养母的一番话，让他陷入了深深地迷茫和痛苦之中。
养母拉着她的手，语重心长的说：“怀森啊，你可回来了，江柳的母亲一直着急你和江柳的婚事，江柳等了你这么多年，今年已经二十七岁了，这段时间抓紧把婚结了，现在你已经回国了，千万别让人家姑娘再等了，”。养母的话彻底打乱了穆怀深寻找母亲的计划，他不知怎么去应对，彻夜难眠……
和江柳婚事，穆怀森也认真考虑过，因为寻找母亲之路，难以预期，很可能坎坷而漫长，如果结婚,新婚燕尔，如何扔下新娘一走了之？
穆怀森想把自己找母亲的打算告诉养母，可每当见到养母时，总是张不开口，深怕养母着急上火，因为他知道，江柳的母亲，不仅在绘画艺术上是养母的知己，而且更是人生中的生死之交，只要是江柳母亲有意愿，养母一定会义无反顾去完成。
养母孟竹韵是北京中央美术学院油画系教授，她的竹画，栩栩如生、惟妙惟肖、别开生面，堪为画界同行称道，她为此给自己取了艺名叫竹韵。
江柳的母亲刘骏怡是北京画院的著名画家，她的马画，一改徐悲鸿的奔马雄风，注重描绘马与马之间的关系，画面中的马，俊逸、安静、友爱、和谐。孟竹韵说徐悲鸿的马是奔马雄风，而骏怡的马则是逸马情怀，对于竹韵给予的评价，骏怡得意地说：“知我者，竹韵也！”。
孟竹韵的竹画却不同，她一直在效仿郑板桥的风格，她觉得板桥竹清风瘦骨、正直挺拔、节节向上、尽显君子之风、阳刚之美，画出了竹魂，是竹画的最高境界，无人可以超越，自己也只能亦步亦趋，效法模仿而已，骏怡称竹韵是当代的郑板桥，听到骏怡的赞誉，竹韵也深感喜得知己。
骏怡画马，竹韵画竹，在北京的画界，颇有名气，深得赞誉，被同行们誉为“孟竹刘马、画界双英”。