第4章 西疆战事（四）
高大的王座之上，一位身着红袍、紫发、满脸虬髯的雄壮汉子缓缓睁开了铜铃般大小的双眼，目光炯炯有神。
这位雄壮的汉子便是兽族之主——兽王“隆”。此刻，他刚刚断开了与母巢的精神链接，结束了战前最后一次作战会议。
此次大战，兽族几乎集结了全族所有战力，分为两大作战群，左右两路同时向人类领地发起进攻。
兽族这一次是赌上了所有。胜利，便能为兽族后裔开辟一个新天地；失败，兽族便再无翻身之日。
兽王隆对裂的分析表示认可。当兽族大军与人类战舰初次接触，便迅速撤退，甚至丢弃了不少太空基地，留给兽族搜刮。
这里绝对有蹊跷。但兽族已被获得的大量利益冲昏了头脑，无暇顾及其他，一心只想攻入人类领地的腹地。
兽王隆本想利用裂的发言来约束和控制几近疯狂状态的兽族高层们。但事与愿违，兽族高层对裂的说辞没有任何人表示认可。
兽王隆不得不做出决断，将裂剔除出兽族军队的指挥系统，并宣布兽族将继续向人类领地进攻，同时将其中一个兽族作战群的指挥权交给了最受兽族高层欢迎的主战派儿子——炎。
隐约的危机感让兽王隆在做出一系列决策后，又做了另一手准备，也就是下达给裂的任务。但他还是希望那个手段永远不要被用上。
“莫，你说我做得对还是不对？”兽王隆的目光投向王座下，一位兽族老者身上。这位老者身材矮小，佝偻着身子，尖耳，长脸，满面沟壑，身着黑袍，颤巍巍地站在那里。别看老者这副模样，但在兽族中是无人敢轻易招惹的存在，兽王隆也不例外。
老者名叫莫，是兽族唯一宗教“兽神教”的最高祭司。传说兽族是由兽神所创造，所有兽族都必须敬拜兽神。
但并非所有兽族都能接近兽神，聆听教诲，只有被选中之人才享有此殊荣。这些被选中之人便是兽族中的最高祭祀。
这虽是兽族的神话传说，但兽族中的许多生物科技都是由最高祭祀传授给兽族的。在兽族历史上，很长时间里，最高祭司是兽族的绝对领袖，直到兽皇的出现。
在兽皇时代，历代兽皇都宣称自己是兽神在世俗中的代行者，拥有对兽族的绝对掌控权。最高祭司则被排除在权力中心之外，只能醉心于宗教典籍之中。
这种态势直到末代兽皇消失，兽族势弱后才再次扭转。兽族最高祭司提议以投票方式选出兽族领袖——兽王。因此，兽族化解了内战危机，兽族最高祭司也重新回到了兽族政治舞台，再次出现在兽族权力核心之中。
兽族最高祭司“莫”听到兽王隆的声音，缓缓睁开了混浊的双眼：“王上，既然您已做出了决断，就不必挂怀了。剩下的事就按照兽神的旨意而行吧！”
“神的旨意吗？”兽王隆眼中神色复杂。“炎现在在做什么？”
“炎王子已在左翼作战群开始战斗准备。”
“是吗？看来箭已在弦上，不得不发了。”
“是的，王上。最后的决战即将降临。”
兽王隆想到他那个极端好战的儿子“炎”的时候，心中五味杂陈。炎最像年轻时候的自己，好战、勇猛、残忍。
所有兽族都认为自己会最喜欢这个儿子，甚至认为炎应该是下一任兽王的不二人选。但兽王隆心中的想法并非如此。
他年轻时表现出好战英勇甚至残忍，是为了给自己营造一个威严、不可揣摩的王者形象，便于统治兽族。
好战并不是一个兽王应有的唯一特质。兽王应该懂得审时度势，发展自己的族群，对世界有着清晰的认识。可惜炎并不具备这些。
所以在兽王隆心目中，炎并不是理想的继承人。他想到了另一个儿子“裂”，倒是拥有为王的特质，但他却无法获得兽族的拥戴，似乎并没有机会争夺兽王之位。
繁杂的思绪让兽王隆一阵心烦。他并不想被最高祭司发觉自己的情绪波动，暗自调整了情绪后，他对着下面的老者说：“我们也准备准备，迎接最终一战的来临！”
“是，王上！”最高祭祀莫向兽王隆深深施了一礼。
正当兽王隆和最高祭祀莫进行对话的时候，在兽族左翼作战群中的某艘生物战舰上，也在进行一番对话。
一头红发，满面兽纹，全身散发着暴虐气息的炎坐在宝座上，在他宝座前方站着四位兽族青年，分别是：陨、幻、鸠和冰。他们都是炎的心腹。
“恭贺大人！这次王上将左翼作战群的指挥权交给您，是对您莫大的信任！想来此战过后，大人兽王继承人之位必能确认！”
“是啊！恭喜大人！”
“恭喜大人……”
蓝发的陨连声恭维，其他几人纷纷附和。
“慎言！”炎虽出声阻止，但脸上表情并无多少怒色。“现在最重要的是打好这一仗。只有打好这一仗，一切才有可能。你们懂了吗？”
“属下明白！”几人连忙回应。
“我对这场战争非常有信心，但也不能掉以轻心。”说到这，炎停顿了一下，看向属下四人，见四人都在凝神聆听，满意地点了点头。
他的目光投向四人中有着金黄色头发的幻：“幻，你的速度最快。我命你率领先锋军先行，进行侦察。一定要找到人类军队的主力！”
“遵命，大人！”名叫幻的兽族青年单膝下跪，表示接受炎的命令。
“很好！”
看幻已领命，炎眼中欣慰之色一闪而过，接着他的目光又看向幻两侧的绿发和褐发兽族青年，他们是鸠和冰。
“鸠、冰，你们的部队要做好策应幻的工作，明白吗？”
听到炎的声音，鸠和冰立刻单膝跪下，口中说：“属下明白！”
炎的目光又扫到陨的脸上：“陨，你和我坐镇中军！”
“遵命！”陨单膝跪到其他三人一处。
看着眼前四人，炎一时间豪情高涨：“诸君，为了我们的未来，准备战斗吧！”
“为了我们的未来！”四人大声呼应。
炎的目光望向战舰外的宇宙星空，眼神深邃。与此同时，似是心有灵犀一般，坐在休息室沙发上的白军煌的眼睛也投向宇宙之中，若有所思。
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