第20章 茯苓霜
“你说得对，所以我才这么关心三弟，连小事都处处用心。”淮南王夫人说到这里，不禁想起了刚才的宋时妤。那个年轻的小丫鬟，虽出身卑微，却自有一股不同凡响的气质，让她印象深刻。
“老太太真会调教人，你看刚才那个小丫鬟，长得真好看，最重要的是她一点也不轻浮，这可真难得。”淮南王夫人感叹道。这府里的小丫鬟，大多因年纪小、规矩学得不多，而显得浮躁，更有甚者，心眼多、目光短浅。但宋时妤却不同，她眉目清正，进入上房后目不斜视，虽看似低眉顺眼，却一点也不显得庸碌。她的美，是那种清新脱俗、不张扬的美，让人忍不住多看几眼。
“夫人说好，那自然是好。”嬷嬷一笑，便服侍淮南王夫人去休息了。
而此时的宋时妤，却不知道自己还得到了淮南王夫人的一句夸奖。她拿着图样，轻手轻脚地回到老太太的屋里交差。因老太太已经休息，春香只让她简单交代后便让她回去休息。临走时，珊瑚摔帘而出，看见宋时妤要走，哼了一声，将一匣点心塞给宋时妤，撇嘴说道：“这是今天外头门人孝敬的，老太太和咱们都不吃，反倒便宜了你。”
这些点心，皆是京城有名的糕饼铺子所做，色香味俱全，对于府中的丫鬟们来说，本是难得的美味。但因是外人所做，又提携在外，所以这些尊贵的丫鬟们都不屑一顾。然而，对于宋时妤来说，这却是难得的美食。
她仰头对珊瑚笑了笑，那笑容中带着几分感激与真诚。珊瑚顿了顿，便转身离开了。虽然珊瑚平日里高傲刻薄，但宋时妤却从不计较，她只当作是珊瑚性格使然。
回到小丫鬟们共住的大屋，只见大通铺上已经嘻嘻哈哈地滚着几个小丫鬟，看见宋时妤回来都热情地打招呼。宋时妤也不小气，打开手中那个不小的漂亮食匣，只见里面是四样点心：鹅油卷、菱粉糕、酥油鲍螺和栗子糕。这四样点心，每一样都精致可口，让小丫鬟们都从大通铺上跳了下来，围了过来。
宋时妤大方地将点心分开来，还为没在屋里的人也留了一份放好，然后才和夏香拿着点心回到大通铺上。她生怕点心落在床上弄脏了，还特意拿了一块干净的帕子垫着。夏香尝了一口栗子糕后，便专吃酥油鲍螺了。她低声对宋时妤说：“还是这个最好吃。以前父亲也经常买给我吃。”
酥油鲍螺入口即化，里面是软软的奶油，自然让人喜爱。宋时妤见夏香露出几分黯然的神色，便轻声安慰道：“等你回家去，就跟婶子说你想吃这个，婶子一定会买给你的。”
“我知道。只是今天吃了这个突然想起来了，心里有点难受。”夏香并不是那种只知道悲秋的人，和宋时妤说了一句话后便专心吃点心了。她顿了顿，便捏了捏宋时妤的手小声说道：“你也别太实心眼儿了，把东西都分给别人。你的身体还弱着呢。”
宋时妤虽然在老太太屋里当差，但只要不是银子赏钱，在吃食上她总是愿意与人分享。因为她大方且不因为能在老太太面前侍候而眼高于顶，所以小丫鬟们都和她关系不错。但夏香想到宋时妤之前大病初愈，正是需要养身体的时候，就心疼那些点心。
“小丫鬟都不容易做。好不容易得到点东西，我也愿意让大家都尝尝。”宋时妤不久前也是小丫鬟出身，自然知道小丫鬟的辛苦和油水不大。平日里饭菜虽然管饱，但吃精致点心的次数却不多。见夏香哼了一声，她眉眼带笑地拿个酥油鲍螺喂给她，柔声说道：“我正养身子呢，但大家不也都是我这个年纪吗？你放心，我心里有数儿。老太太屋里还有呢。”
老太太平日里也吃得不多，老人家脾胃都虚弱，所以那些点心最后都进了她们的肚子里。又何必和小丫鬟争抢这点东西呢？夏香听了宋时妤的话，心中一阵温暖。她知道，宋时妤虽然年纪不大，但心思细腻，总是能为别人着想。
“我不过就是白嘱咐你一句罢了。你去大夫人屋里了？”夏香知道宋时妤不是吃亏的人，虽然分了点心出去，但银钱却收得牢牢的，所以也放心了。想到宋时妤今天去了大夫人那里，她便关心地问了一句。
只见宋时妤无声地从袖子里露出一只荷包来。因为她们在大通铺的角落里窃窃私语，所以没人注意到。宋时妤拿着周大小姐给的荷包掂量了一下，和夏香都露出了笑容。这个荷包，上层是沉甸甸的、哗哗作响的铜钱，而下面，还有些。
夏香的声音低沉而急促，带着一丝不易察觉的紧张，她压低了嗓子，仿佛怕惊扰了周遭的宁静，悄悄地叮嘱着宋时妤，“千万别多说话，小心些。”说着，她小心翼翼地打开那个绣着细腻花纹的荷包，动作轻柔得仿佛在对待一件珍宝。荷包内，一堆堆铜钱闪耀着微光，被她轻轻倒进宋时妤的小匣子里，发出细微而清脆的声响。只留下几枚银锞子，被她悄悄地藏在荷包最深处，确保不让旁人察觉。宋时妤的眼眸锐利，不经意间瞥见荷包里头金光一闪，似乎是个金戒指，还没等她细看，夏香便赶紧将荷包塞回她的手中，示意她藏好。
那一夜，月光如水，静静地洒在窗棂上，给屋内披上了一层柔和的银纱。宋时妤与夏香并肩躺在床上，两人的呼吸渐渐同步，在这宁静的夜晚中找到了片刻的安宁。
次日清晨，天边刚泛起鱼肚白，宋时妤便已醒来。她轻手轻脚地起身，先从床边的小罐中取出几颗红艳的枸杞子，细细咀嚼，仿佛那是能给予她一天力量的源泉。随后，她便匆匆前往老太太的屋里，准备开始一天的伺候。周三爷的婚事如同一块巨石，压在她的心头，让她不敢有丝毫懈怠。她知道，这是一件大事，自己必须更加勤快，才能不负所托。
她手持一个小巧的枕头，脚步轻快地踏进了老太太的屋内，打算夜间也在此稍作歇息，以便随时听候差遣。老太太见她这副模样，眼中闪过一丝笑意，嘴角勾勒出一抹温和的弧度，“看这丫头，多实诚。”老太太的话语中充满了对宋时妤的喜爱，她欣赏宋时妤的勤快与纯真，觉得她既聪明又不失质朴。见宋时妤有些羞涩，老太太便笑着问道：“昨天跟夫人一起看图样了吗？夫人给了你什么东西啊？”
宋时妤的脸上泛起了淡淡的红晕，她微笑着回答：“大夫人和大小姐都说，能伺候老太太就是有功劳，应该奖赏。不仅给了我铜钱、银锞子，还有个戒指，让我心里挺过意不去的。”“别不安心。”老太太宽慰道，眼中满是慈爱。
“在老太太面前，我哪有什么功劳可言，只是夫人觉得我在您身边做点小事也值得夸奖，说我能让您开心就是功劳。如果这样算的话，那姐姐们的功劳最大了，我只是捡了点便宜，昨天抢着请安，才得了赏赐。”宋时妤的话语中透露出对淮南王夫人的感激，以及对老太太的敬畏。她见老太太笑着点头，心中涌起一股暖流，对老太太的感激之情更加深厚。
“她说得没错。你虽然不常在我面前讨好，但我的衣裳鞋袜，哪一样不是你帮忙做的，怎么奖赏你都是应该的。你绣的荷包真精致，等周三爷的婚事办完了，我一定好好奖赏你。”老太太的话语中充满了肯定与赞赏，让宋时妤的心中充满了动力。她清脆地答应了一声，便转身去了后堂。
后堂内，针线、绸缎错落有致地摆放着，空气中弥漫着淡淡的薰衣草香。宋时妤深吸了一口气，开始专心绣制周三爷婚事所需的绣品。她的手指灵巧地在绸缎间穿梭，每一针每一线都凝聚着她的心血与汗水。时间仿佛在这一刻静止，她完全沉浸在了绣品的世界中，忘记了时间的流逝。
日子一天天过去，宋时妤在老太太屋里早晚不停地忙活着，手里的活儿进展得飞快。她的手指因长时间劳作而略显疲惫，但她的眼神却依旧坚定而专注。
有一天，当她正揉着眼睛靠在旁边休息时，忽然听到屏风后面传来了轻微的脚步声。她侧过头一看，只见春香面无表情地走了进来。春香的眼神在触及到宋时妤手边堆放的精致荷包时，微微动了一下，似乎对宋时妤的工作效率感到意外。
宋时妤见状，赶紧从榻上起来，紧张地看着春香，手里不安地拧着衣服。她生怕自己偷懒被春香发现，会受到责罚。然而，春香却只是摆了摆手，淡淡地说道：“我不是你想的那种刻薄人。只要你不耽误老太太的事，怎么休息都行。”
“春香姐姐，我只是……”宋时妤的话语中带着一丝歉意和感激。
“你的眼睛也很重要。”春香打断了她的话，把手里的两个纸包放在了宋时妤面前。她的语气虽然冷淡，但眼神中却透露出一丝关怀。
宋时妤打开纸包一看，一个是干净饱满的枸杞子干，另一个是白粉，她不认识。她茫然地看着春香，等待着她的解释。春香淡淡地说道：“听说你经常吃枸杞子，既然你觉得它重要，那府里自然也应该给你一份。这个是茯苓霜，平时用羊乳、洋糖、桂花调一碗喝了对身体有好处。老太太让人给你拿来的，你不用省着用，吃完了再来跟我说。”
宋时妤闻言，心中涌起一股暖流。她知道这是春香在老太太面前为她求来的赏赐，心中充满了感激之情。她低声说道：“多谢姐姐。”
春香看着这个年轻单薄的女孩儿，脸色稍微缓和了一些。她轻声道：“没什么。你用心做事，只要认真干，很快就能出头。”听到宋时妤轻声答应着，她嘴角勾了勾，又问道：“荷包绣得怎么样了？”她心中暗自思量，周三爷婚事的礼服本应由董香负责，但董香最近却魂不守舍，不知所踪，这让她不禁有些担忧。
“已经快要做好了。”宋时妤回答道，她的眼神中闪烁着坚定与自信。她知道自己必须尽全力完成这项任务，不能让老太太和春香失望。
春香闻言，点了点头，目光复杂地看着宋时妤。她发现宋时妤虽然年纪尚轻，但做起事来却十分认真细致，这让她不禁有些刮目相看。于是，她又问道：“你还会编什么？”
宋时妤想了想，回答道：“百子千孙、连生贵子……不过这些花结比较复杂，编起来也慢。”她的话语中透露出对编织花结的熟练与热爱。她又补充道：“如果只是寻常巴掌大的话，那就容易编了，一天能编好几个呢！但是这种大的话，彩线拧起来费劲儿，编起来也费神，半天能编出一对就已经很不容易了。”
春香闻言，微微点了点头。她发现宋时妤不仅绣工了得，编织花结的手艺也十分精湛。这让她不禁对宋时妤刮目相看，心中暗自思量着如何更好地利用她的才华。
就在这时，宋时妤从身旁拿出了一对大吉祥如意花结，递给了春香。这对花结鲜红精致、花样精巧，一看就知道是花费了不少心思和时间编织而成的。春香接过花结，仔细端详了一番，眼中闪过一丝赞赏之色。
“你自己创作的吗？”春香问道，语气中透露出对宋时妤才华的认可。
“老太太对我好，我想编一对来祝贺她。”宋时妤回答道，她的眼神中闪烁着真诚与感激。她知道老太太对她很好，从来不刻薄欺负她，反而很温柔地对待她。因此，她想用自己的小手艺来回报老太太的恩情。