第 48 章

坐到午时，范渺渺决意不再等待，便请店主人帮她打包几块茶饼，带回去饮用。难得今日天气很好，主仆二人也不坐马车，沿着小道一路闲聊，叫车夫不远不近跟着就是。牵云说到她自己，范渺渺才知道她年幼时父亲因为赌博，欠了一屁股债，所以将她抵押给了人牙子，辗转许多地方，最后进了柳府做丫鬟。

那时虽然她年纪不大，对于父母、亲人还是有印象的。牵云回忆说：“我娘生小弟难产，人没了，我爹因为懒，又是做闲工的，一年里面，大多数时间都没有活做。有一个大姐姐，比我大几岁，本来我爹做主，也要将她发卖了的，但若是卖了她的话，家里没人照顾小弟，所以算了。当时人牙子要抱我走，大姐姐还一直哭，不肯撒手，后面给我爹狠狠打了一顿，险些连头都打破了。”

范渺渺听得不是滋味，突然想起，在柳衔霜的信中看到说，牵云曾经回乡几个月，便问她：“那年你回乡是为了什么？”

“小姐，你忘记啦？当时我爹打听到我在柳家伺候小姐，跑上门来说要见我，我以为他会幡然醒悟，结果还是要我拿钱接济家里。”牵云脸色一变，道，“哼，从他发卖我那日起，我就跟他再没关系了，本来我是想不理会他的，念他也不敢在柳府门前撒野。不过，听他说我大姐姐要成亲了，我想，就算我与他恩断义绝了，大姐姐当年为我头破血流，这个情谊还是在的，所以当初我就禀明了小姐，回乡去帮她撑腰，免得她夫家以为娘家里没人，婚后欺负她。”

范渺渺心想，以牵云的身世，能活成现在这样大大咧咧，心性不见一点软弱，足以说明柳衔霜往常是很惯着她的，也难怪，牵云有时还敢跟金妈还嘴。读了那些信，范渺渺自认为对柳衔霜也有所了解了，对于简单、单纯、直接的东西，她是很欣赏的，也因此，无法容忍赵氏的违心迎合，与柳令襄的情绪使然。那么，李帘静到底是哪里吸引着她呢？范渺渺有点困惑。

走了兴许有半盏茶时间，主仆两人都有点气喘吁吁，牵云招手叫来马车，坐进去后，范渺渺说不急回府：“进了城，先上云街那边，绕一圈。”

云街因有衙门所在，街面的摊贩很少，向来不热闹，牵云和马夫听到她说，都不明所以，但范渺渺的态度毋庸置疑，车夫答应下来。

谁料刚进城，发觉外面尤其喧闹，牵云打起帘，见许多人都往着一个方向跑，不免觉得奇怪。车夫也回过头道：“小姐，瞧他们的方向，是云街。”

范渺渺说：“打听一下是什么事。”

牵云应声跳下马车，随意拦了一个路人，向他打听。不一会儿回来，过来和范渺渺回禀说：“听说有几个散农，状告鲁少爷侵占他们的农田。”

新亭是县城，虽说瓷业兴盛，是开埠之城，但与繁荣的省城相较，还是乡气居多。衙门平日里的官司无非是些小打小闹的乡邻争纷，像这样涉及到当地豪商子弟的，几乎没有。人天性喜欢赶趟儿，故而百姓得知消息，都一窝蜂地赶去了衙门。

她们马车慢行，刚上云街，马夫说实在走不动了：“小姐，前面人太密集，再近一些恐怕惊马，闹出事来。”

范渺渺说：“那你在这里等着，我下去看看。”

牵云跟在她身后落车，十分紧张地四处张望，那日流水宴上的惨案她还提心吊胆着，生怕有人冲撞过来。官府大概也心有余悸，连忙派了衙役疏散、开道，不许百姓往前聚集。

范渺渺就在人群中看着，耳边全是指指点点的议论声，有不嫌事儿大的，也有看热闹的，她都安静听着，并不表露声色。没多久，一队衙兵护着鲁少爷和他的讼师过来了，随后进到衙门里。将要开堂，衙役们加快速度驱离好事的群众，范渺渺便叫牵云跟紧她，挤到人群前面，跟衙卫交涉。

听到她自报家门，衙卫打量起她，为难地说：“按理，只有涉事的亲属才能进到衙门里面，听大老爷审判。柳小姐，你们家与此事无关啊。”

范渺渺不改面目，说道：“鲁少爷侵占良田，听说是为加建窑场，那么我们家就与这门官司有点相干了，因为在商会公约中，曾经白纸黑字规定了柳鲁李陈四家不可私自扩建，而今鲁少爷的行径，实属于违规。官爷，我们大爷如今不便出门，所以让我在现场等陶大人的判决，还请您行个方便。”目光示意牵云，牵云连忙上前，悄悄塞他些银两。

衙卫四周看看，若无其事收下了钱，沉吟道：“既如此，柳小姐，请进吧！”

范渺渺向他道谢，与牵云进到衙门里面。县城衙门不大，她们进去先是一块四方空地，空地两侧摆放着兵器架，衙卫让她们就在此处静静观审。前面是一联排的红木栅栏，上了阶梯，就是堂厅，之上挂着“明镜高悬”的牌匾，之下是县令办案的场所。

陶大人还没来。鲁少爷正和他的讼师在堂前站着说话，范渺渺目光一扫，发现状告鲁少爷的散农也没在堂上。

不多时，突然走出一队衙役，他们手执棍棒，分立堂前，显得威风凛凛。“威——武——”声中，陶大人也现身了。

牵云没见过这阵仗，一时给吓住了，悄悄问范渺渺，道：“小姐，你说，鲁少爷真的会被治罪吗？”

“治罪，倒不一定。”范渺渺道。

她话音刚落，就有人在旁搭腔说道：“倘若他真触犯了法条，就该治罪。”

范渺渺闻声看去，说话者竟是李帘静，他不知何时站到了她的身旁。察觉她的目光，李帘静只是淡然一瞥，随后望着堂内动静，不再说话。

范渺渺心中疑窦丛生，心想，我约你在茶馆见面，你迟迟不肯出现，偶然在另一处碰上，怎么你也不觉得尴尬？念头刚起，忽看见李帘静身后的小厮眼神闪躲，似乎不敢看她，范渺渺一定，心里有数了。

那封信多半没到李帘静本人手中。这是凑巧，还是常态？寻常小厮只怕没这胆量，那就是暗地里有人指使了。李家的人，说实话范渺渺是一知半解，但也知道，能干涉到李帘静的，除了他亲近的父母、祖母，再没有别人。

他们不准她与他通信，是否代表着他们早就知道柳衔霜隐藏在心中的情意呢？范渺渺不禁暗忖。

思索之间，陶大人已经开堂。衙役们将那几个散农带了上来，陶大人让他们先报上名来，几人分别说了，陶大人便问：“你们要状告何人？所为何事？”

其中一人大胆，当先道：“大人明鉴，小的状告鲁家三少，本来他租赁了小的几个的四亩农田，总计是一十六亩，租赁时说好的，只可用作农田生产，但小的几个前阵子却发现那里烟尘滚滚，给他改造成了窑场！”

另一人也道：“大人也知道，窑口需要大量炭火焚烧，废弃的尘灰沉进土中，那可毁了咱们祖辈传下来的农田啊！”

其余两人也哭嚎着说：“我们全家只靠着这八亩地过活，如今下去，该怎样是好啊！”

陶大人一拍惊堂木，喝道：“噤声！”清了清喉，说道，“传，鲁三郎。”

衙役们低声长道：“传——鲁——三——郎——”

鲁少爷早候在堂外，闻言，从容地走进公堂，先向陶大人一拜。陶大人问他：“刚才诸人的提告，你可听清楚了？”

鲁少爷不紧不慢地说，听明白了。陶大人便道：“那你有何解释？”

鲁少爷身后的讼师早就等不及了，连忙应声上前，先向伺立一侧的师爷递上一叠信纸。讼师说道：“大人，在场几位也承认了，我雇主与他们，实乃租赁关系，那么，何来侵占农田一说？大人再请看，这租赁上面明明白白写着呢，‘土地用途随意’。我们既然告知在前，试问有何处违法？”

先前那散农叫嚣着说：“我们哥几个又不识字，哪里知道你们在租赁上作假？当初明明口头上答应我们，只用做农田种植，我们四人四张口，难道都在扯谎吗？”

讼师一笑，说道：“大人，他们若是不服，可以请出当日的见证人。一问，自然水落石出。”

鲁家这么自信，范渺渺心想，即使那位见证人到了堂上，肯定也是倾向鲁家说话。

陶大人一听，吩咐衙役去叫那人过来，随后说暂时休堂。恰好到午饭时间，陶大人退到后室里用饭，衙门前的百姓虽然开始兴致很高，后面听到鲁家的讼师条理清晰，言辞有理有据，都道无趣，又听说休堂，轰然散去不少。

牵云也催促范渺渺赶紧回府：“小姐，你还没吃饭呢。”

范渺渺倏忽看向李帘静，笑问：“李先生，趁着这个空闲时间，能否移步与我一谈？”果然，她说完话，李帘静尚且还没有表态，他身旁那个小厮却立刻紧张起来。