第67章(第3/3 页)

支付这笔巨额佣金的雇主，是那老贵族的次子。令他感到物所值的是，在罗刹猎人团到达斯坦穆的当天夜里，他唯一的兄长便连同百余名护卫悉数惨死在城堡中，满门老小就连半个活口也未能留下。

完事后的猎人团并未即刻离开斯坦穆，而是在辽阔的图兰卡草原上驻留下来。吸引他们的，是出没于这里的火魈。等天气再缓和一些，这些凶残的中阶妖兽就会大举迁徙，去向终年酷寒的大6北方。

在委托相对清冷的日子里，赏金猎人以捕猎各种妖兽为生。获取兽体内生成的各种晶核，是他们唯一的目的。这些闪烁着迷人光芒的小玩意要比钻石更为耀眼，各种不同的属性在魔饰市场上都有着与之相匹配的价格。一般来说，妖兽的等级越高，晶核所蕴含的天然魔力也就越精纯，卖价也自然随之上涨。

火魈虽然算不得什么难以觅获的罕有妖兽，但它体内没有半分杂质的烈炎晶石，却是主修火系法术的摩法师最为偏爱的消耗品。一枚成年火魈的晶石，在黑市上能够卖到十个金币甚至更多。

没有人会嫌钱烧手，即使是刚刚赚了一大票的罗刹猎人团亦是如此。火魈在他们的眼里，简直就是一堆金灿灿的光体，就连丝毫的威胁感也未能带来。

骄傲来源于实力。

大6上的大大小小的猎人团体数不胜数，少则数十人，自成一体；多达近千，俨然已有小型佣兵团的规模。各国难以缉捕的流亡重犯，大多为武技或魔法的修习者，身手强悍自是不在话下。倚多为胜的游戏规则，似乎并未影响到罗刹猎人团成为同行中的翘楚。从十余年前初建开始，它就始终保持着三人的名额，而未能完成的委托数量，为零。

优胜劣汰是赏金猎人必须面对的悲哀命运，罗刹成员走马灯似的换过很多批，略嫌阳刚不足，容貌俊俏的金年轻人芬德利，是个入团两年的剑士。擅使阔斧的麦基特里克则加入不过数月。

他们之前的团员都已悉数去了一个地方——冥界。

贝丝蒂娜一手组建了罗刹，无数次的博杀对战中，她从未受过半点伤害。强大的魔法异能是支撑着整个团体的有力基柱，同时，也让历届的成员都或多或少地对她存有敬畏之心。

正如此刻的麦基特里克已然收敛了一身的凶戾，策马缓行在女团长后方，尽管对一旁神情似笑非笑的芬德利恼火万分，却终究如蔫鸡般难以作。

可能是季节变换的关系，在草原上觅寻的这几天里，他们就连火魈的影子也没见到过。对于赏金猎人来说，时光与金钱两者无疑等值，连续几日的徒劳让向来处事泰然的贝丝蒂娜都开始隐隐焦灼起来。

横卧的丘陵地带，很快被翻越而过。陵体后的范围已是这方圆百里内最后的希望，远远出现在三人视野中的牧民营帐，却让他们尽皆无声叹息。

“没力气了，去讨点水喝。”麦基特里克自言自语的同时，悄然瞄了眼女团长。

“你的水袋好像一直都是满着的。”芬德利轻笑着插言。

麦基特里克恶狠狠地瞪向他，胸口急剧起伏不停，满腹急欲喷的怒火几乎已经到达了忍耐的极限。

贝丝蒂娜略带些无奈地注视着两个从初次见面起就水火不容的手下，摆手道：“别再吵了。我们去那边看看，或许牧人能提供一些有价值的东西。”

随着逐渐驰近这个不算太大的游牧部落，赏金猎人们的神色随之阴沉下来。喷薄欲爆的炎气开始在两名团员体内流转，贝丝蒂娜勒缰的手掌边缘，则诡异地覆上了一层银白。

云朵也似的羊群，散布在草地各处，悠闲进食；数十条大狗游荡在羊群边缘，其中的几只警惕地竖起双耳，向着疾驰而近的三人高声吠叫；一张张鼓起的营帐随风微微伏动着，暗黄色的帐体在阳光下透着几分煦暖。

一切都显得如此安详而宁静，但令赏金猎人们生出戒心的，却是另一种不协调的异状。

放眼所望，找不到半个人。

当健马终于踏进营地内部时，偌大一块焦埕吸引了猎人们的注意。圆形的灼痕外围，赫然倒卧着数百具腐烂的兽尸，累累重叠，散着一股扑鼻的恶臭。

麦基特里克瞪大了双眼，不知道是应该欢呼，还是苦笑。这些体形壮硕的死兽，正是他们在苦苦找寻的火魈。

同样数量的晶核，在费了半天周折后尽皆被取出。浑身臭气熏天的麦基特里克无力地软倒在地上，看着那堆暗淡无光的黝黑晶体，就连哭都已经哭不出来。

它们像是被某种力量汲取了全部魔力，剩下的，只是一些毫无价值可言的坚硬躯壳罢了。

“走罢，今天就离开斯坦穆。”仔细搜索过每张帐篷的贝丝蒂娜缓步行回。

麦基特里克意外地现，女团长的表情有些异样。难以察觉的惧意被她刻意地掩藏在眸子深处，一如黑暗中的萤光般闪烁不定。

“贝丝蒂娜，你来看！”于外侧游弋警戒的芬德利远远唤道。

女团长与麦基特里克无声对视，一前一后向营地外行去。径直穿过相隔甚远的顶顶篷包，两人来到了营地隔阻的彼端。目光所及，芬德利已然下马，怔怔地站在原地，望着不远处围拢在一起的几百头绵羊出神。

“你该不会是以为羊的肚子里有晶核吧？”麦基特里克为终于抓住了反击的机会而洋洋得意。

芬德利仿若未闻，只是一动不动地僵在那里，神情恍惚。贝丝蒂娜跨前一步，口唇方动间，整个人亦已完全愣住。

羊群在低低的食草声中蠕动着，逐渐现出了其内隐掩的一个小小身影。

这是个看上起四、五岁大小的女孩，全身就只围着件布兜，裸露在外的手足上布满了血渍污痕。她的头是银色的，柔柔披在身后，亮得耀眼。那娇小的脸庞上虽然覆满了尘垢，却难掩清秀面容，一双紫色的眸子更是灵动剔透，赫然便是个极美的美人胚子。

麦基特里克目瞪口呆地看着她身前倒卧的一具羊尸，再将视线掠向小女孩双手及小口边淋漓的血迹，沙哑地呻吟道：“这……这算是怎么回事？”

“这不是我们应该去管的事情，走吧！”贝丝蒂娜的颊边透着苍白。

芬德利像是没听到女团长的低语，缓缓走到小女孩身边，蹲下身，温和地道：“你的家人呢？他们在哪里？”

女孩吮吸着满是血浆的手指，安静地迎上他的目光，并未答话。

“芬德利，我们离开这里。”贝丝蒂娜的语声里带着如刀的凌厉，“我不想再说上第二次！”

“你也看到了，恐怕是这里的人都已经被火魈吃光，就只剩下了这个孩子。如果我没见到，那是她的不幸。既然见了，就不能不管。”芬德利转过头，脸上呈现着少有的激动，“我们带她一起走吧！这孩子不知道是怎样才活到了今天，以后要是再来一头火魈，她不可能还有这么好的运气！”

“我们是猎人，不是乳娘。”贝丝蒂娜冷然否决了他的提议。

芬德利霍然站起：“但同时我们还是个人！”

“贝丝蒂娜，这孩子也太可怜了一点，不如……”麦基特里克注意到女团长的眉梢已渐渐竖起，立时明智地闭上了嘴巴。

“你们想一想，这羊是怎么死的？那些火魈又是被谁杀的？为什么所有的人都死了，偏偏就她能活了下来？”贝丝蒂娜低吼起来。

麦基特里克忙着打圆场：“团长，你该不会在想所有的事情都是这孩子做的罢？这会不会也太夸张了点？”

贝丝蒂娜冷笑：“我不想争论这种可能性是否存在。做出正确的判断，是我必须去做到的事情，而接受命令，是你们的……”

“我叫做法偌雅，我不想待在这里。”一个略显滞塞的声音脆生生地插了进来，“总是自个儿呆着，我会感到害怕。”

贝丝蒂娜怔然望去，视线中，那个小女孩正在对她绽开甜甜笑靥。

(本章完)