入瓮(第1/2 页)

周段“费尽心思”得来的椒纸在第二天日头西沉时紧赶慢赶地总算运进了陆氏坊，黎蔓喜不自胜，负责采买的小李上前清点。

男人擦擦脸上的汗，大方地摆了摆手：“五年前在今日我与陆良白签押的契，今儿个正好是五年，还按那个算，给六折的价就好了。”

舍不得孩子套不着狼，为着同陆氏坊直接定下往后十年的椒纸，眼下多让她几分又如何？

黎蔓笑道，“周掌柜大方，但既是商队那儿抬高了本钱，也不该叫您吃亏，”美人素手拿过苏叶递上来的荷包，“且按八折算吧，您莫推辞。”

“哎呀，这真是多谢郡主了，”周段推辞一番接过那荷包，手里沉甸甸的重量让他心里乐开了花，面上强压下情绪，只做出老实憨厚的模样：“郡主这是哪里话，陆氏坊是我家老主顾了，就是短了谁也不该短了您的去。”

两人又有一搭没一搭地闲聊了几句，大多是黎蔓宽慰、感激他一路辛劳之语，言辞里尽是对周家铺子的信任与赞赏。周段听着也高兴，你来我往间不免互相吹捧起来。

过了半晌，眼见着迟迟没有提到自己想谈的正事，周段不免变得有些焦躁。他也不好意思开门见山地直入正题，只张张口想要旁敲侧击几句。正欲说些什么时，却有侍女急匆匆地快步走到黎蔓身边，说：“郡主！是七公主给您送到府上来的请帖，少爷让来福给捎来了。”

别说周段了，就连黎蔓自己也有些吃惊。她歉疚地朝前者笑笑，接过秋月递来的东西，面露为难之色：“那，周掌柜……实在不好意思，我这儿眼下……”

纵使周段心中再急，却也知道识情识趣、审时度势的道理。况且这封请帖的来头可不小，那可是七公主！邻里街头都说她母妃是皇帝最宠爱的妃子。他一个平头百姓怎么能跟天家公主相比？

于是周段只得讪讪地暂且歇了心思，面上只善解人意地接过黎蔓的话头：“既是如此……那就不耽搁郡主的时间，我先回去了。”

黎蔓颔首：“周掌柜慢走。”

目送着周段离去，黎蔓这才打量起手中的请帖。她一边拆一边在心里嘀咕：只是让秋月寻个由头给我找点事做，打发走周段就好，怎么还搬出了七公主的名头？

不到片刻黎蔓就打消了自己的念头——胡乱编排皇室公主，秋月的胆子可没怎么大，可见这封请帖大抵是真的。

七公主杜温惠，与黎蔓同岁，今年十七，与宁阁老之孙成婚已有一年，其生母淑妃为皇帝育有二子一女，多年来在后宫荣宠不衰。黎蔓出嫁前曾在宫中小住过一段时间，曾见过那位淑妃，但并未见过这位七公主，只听说她性子天真烂漫，是皇帝最疼爱的女儿。

我与她并不熟识，怎么想起给我递起请帖来？

如是想着李曼打开了手中的请帖，华贵的纸笺散发出淡淡的香气，其上的字也跳脱活泼。言明是她公主府上的花开得正好，想请京中贵女们到她府上共赏秋菊。

大抵是觉得整日待在公主府有些无聊，想请人一同说说话、解解闷儿吧。

这来头倒也正常，黎蔓想了想，把这请帖揣进袖中，交代苏叶记得准备些礼物。

一旁的小李见她似是把手上的事处理好了，便凑上前来。他没那个胆子问公主送来的请帖是什么内容，只关心自己负责的采买之事。“周家送来的椒纸已经清点过了，数量确实无误，”他试探道，“郡主，那我们日后……还要从他家定么？”

“我们陆氏坊并未同他家签订十年契，何来一定要从他家采买椒纸之说？”黎蔓敛了神色，语气淡淡，伸手抚过那纸页。

“他口口声声说我们是老主顾，短了谁也不会短了我们的。却在房明明有所积存的情况下跟我们诉苦撒谎，说什么先来后到没有多的椒纸。上一瞬还说这些天阴雨连绵、道路泥泞，椒纸难买；下个日头又变戏法似的找到了新进程的商队……既然路滑，那从雍州到京城怎可一日就到？既是冒雨送来，这些纸页怎么还干干爽爽？这桩桩件件，怎么他就如此神通广大？”

她冷冷道：“分明是听着我们急着印，且契即将到了约定的五年之期，想要坐地起价罢了！”

“陆良白是只老狐狸，当时签订契将价格一压再压，定然没有给他让出多少银钱。他心有不甘，好不容易坊换了新掌柜，自是心思活络起来。”黎蔓叹道，“若坐下来开公布诚，倒也不是没得商量。但对待多年的老主顾，见换了人就特意压着货撒谎，未免太不地道。”

小李哑然，心里也清楚，周段无非就是见着黎蔓，觉得她年纪轻、不懂行，出手大方好欺负罢了。

黎蔓垂眼：“把这些都送进房里去吧，应该够用一阵子了。”

而在这些椒纸用完之前，她要想办法找到新的、合适的货源。

最后一次从周家铺子买纸，陆氏坊多给了些钱只当对过往一起做生意的铺子的纪念，已经仁至义尽。

至于那周掌柜因着信誓旦旦能签下陆氏坊未来十年印的契，所以寻求各路商队咬牙买下大量椒纸。坐着躺着数钱的美梦，却猛然惊觉无人来买。他去问陆氏坊只被人伙计再三推辞，高大强壮的家丁守在门口，乐安郡主身子总不爽利、不便见客。