第139章 挫败

且说李，疾步逃入密林深处，回首间却不见公子元的踪影，急得他如热锅上的蚂蚁，直跺脚。

原来，众人见势已被围，便密谋定计，欲借李之手将公子元诱入树林深处，而后众人齐力放箭，为项尘制造出致命一击的机会，将公子元一举射杀。然而公子元退走，未如众人所愿，众人无计可施，只得另寻他法。

恰在此时，公子元队伍的后方忽然爆发出一阵剧烈的骚动。四道身影，各执长剑，如猛虎下山般杀入重围。石阡眼神锐利，一眼便认出了其中的殷虎，他激动地低呼道：“主人，快看！纪先生他们来了！”

原来，殷虎已秘密前往范阳请来了纪彰，账恰好钟启、钟离珊都在。一听闻要对付公子元，无不精神抖擞，摩拳擦掌。

他们刚抵达阳谷县，便发现公子元的人马已将小树林围得水泄不通。一探听，才知李已被困林中。

四人毫不犹豫，挥剑便杀入重围。公子元的门客们正忙于准备火攻之物，哪里料到这突如其来的袭击？一时间，手忙脚乱，应接不暇。等公子元匆匆赶来时，已有十余人倒在了血泊之中。

公子元一个纵跃，身形如风般疾进，孤身迎战纪彰与钟离珊二人。

他面色冰冷，口中喝道：“将他们拿下，绝不能放走一人！”

李瞧准时机，振臂一呼，率领着手下众人如猛虎下山般杀出重围。

顿时，战场上刀光剑影，双方陷入了一场激烈的混战。

战斗正值白热化之际，西边忽然尘土飞扬，一支百余人的队伍疾驰而来。他们见到李在战群中英勇拼杀，立刻毫不犹豫地扑向公子元的门客。

公子元的门客们在这突如其来的冲击下，顿时阵脚大乱，纷纷后退。公子元虽然怒吼连连，试图稳住局势，然而却难以挽回败局。他自己也被李、纪彰、钟离珊三人团团围住，陷入了生死搏斗。

公子元心中惊疑不定，明明是在自己的地盘上，怎么李的援兵却源源不断？

他哪里知道，这百余名援兵正是韩布从封丘匆匆带来的。韩布深知李此行阳谷县凶险重重，生怕有失，因此率兵前来支援。

不料恰好在此刻赶到，为李解了围。

此刻，公子元的门客已如潮水般退至阳谷县城下，树林之中，唯留公子元孤身一人。

他眼见局势不妙，眼中闪过一丝狠厉，随即大喝一声，身形如电，猛地飞身跃出李、纪彰和钟离珊三人的包围圈，急速向县城方向退去。

公子元剑法犀利，掌风如刀，所过之处，竟无一人能挡其锋。李与纪彰紧随其后，拼尽全力追赶，却也只能眼睁睁地看着他一路杀出血路，逃回阳谷县。

短短片刻间，李手下已有三十余人命丧公子元之手，围观者无不震惊，心生寒意。

李深知事态严重，不敢有片刻逗留。见公子元已逃之夭夭，他当机立断，立即率众撤离。毕竟，若公子元调来大军，后果将不堪设想。

此次阳谷县之行，对李而言无疑是近年来最大的挫败。金泰依旧下落不明，金母也未能救出，更痛失众多兄弟。

韩布率领众人先行返回了封丘，而李一行人则找了一家客栈落脚。经历了与公子元的一场激战，众人都显得疲惫不堪，无精打采地围坐在一起，相对无言。

最终，纪彰打破了沉默，他苦笑道：“真没想到公子元的修为竟然又有所精进，我们三人联手竟然都奈何不了他。”

李并不想继续谈论公子元的话题，他转移了视线，看向一旁的钟离珊，眼中闪过一丝赞赏：“珊儿的武功进境真是神速啊！看这架势，恐怕要不了多久就能超过纪兄了。”

纪彰闻言，笑着点了点头：“珊儿悟性极高，对功法的理解确实比在下更为透彻。”

钟启则瞪着殷虎，语气中带着一丝不满：“你不是说来帮金泰的吗？怎么现在金泰人影都不见一个？”

殷虎面露尴尬之色，石阡见状连忙接口道：“我们也没找到金泰，不知道这小子到底躲到哪里去了。不过应该不会去涿国吧？”

李叹了口气，心中充满了无奈和忧虑。

第二天，纪彰、钟启、钟离珊回范阳。

李转道封丘，他又有了新主意。

数日之后，李的身影悄然出现在钟发的客厅之中。他手中托着一只拳头大小的翡翠蟾蜍，那蟾蜍浑身翠绿如玉，栩栩如生，仿佛随时都会跃然而出。钟发的目光被这只翡翠蟾蜍牢牢吸引，眼中满是惊艳之色。

过了好一会儿，钟发才从惊艳中回过神来，他对着李深深一礼，道：“请李先生代为转告大王陛下，外臣钟发感激涕零。常言道，无功不受禄，李先生若有需要在下之处，尽管开口。”

李微微一笑，客气地说道：“石阡已经将大人希望乾兵伐砀的心愿告知了在下。在下一定会竭尽全力，让大人在砀王面前得宠专权。”

钟发闻言，眼中闪过一丝狡黠之色，他低声问道：“不知大王对此事有何看法？”

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李沉吟片刻，缓缓说道：“大王认为，砀王刚刚割地赂乾，此时出兵伐砀，恐怕难以找到合适的借口。不过，在下倒是有一个主意：可以请钟发大人在砀王面前奏明，就说乾军有意伐砀。这样一来，砀王必定会派公子元前往朝凉求援。只要他一离开，我们不就有了出兵的借口了吗？”

这个计策是李独自琢磨出来的，他打算借此将公子元引出砀国，以便自己能专心寻找金泰并营救金母。

“妙计，真是妙计！”钟发听后大喜，忍不住手舞足蹈起来，“这样一来，他们定会自投罗网！”

李只是淡淡地笑了笑，心中却满是对金泰的担忧。然而，无论是钟发还是李，都未曾料到，这个看似微不足道的计策，竟然会成为点战争的导火索。自此，大乾如同一辆失控的战车，势不可挡地冲向未知的深渊。

夜幕降临，钟发怀揣着紧张而激动的心情，匆匆前往鸟苑求见砀王。砀王正在逗弄着手中的小鸟，见钟发到来，便挥手示意宦官和宫女们退下。

钟发深吸一口气，神色凝重地走到砀王面前，低声说道：“陛下，臣有要事相奏，请屏退左右。”

砀王微微皱眉，有些不悦地看着钟发。但想到他只是个弱生，应该不会有什么威胁，于是便再次挥手让贴身侍卫们退了下去。

钟发见四周无人，突然跪倒在砀王面前，声音哽咽，泪流满面地说道：“陛下，臣得到了一则极为重要的情报。乾王正在秘密集结兵力，意图一统中州。他们已经制定了详细的战争策略，首要目标便是我们砀国。一旦砀国失守，中州各国将被拦腰截断，再也无法形成有效的联盟，只能任由乾国逐个击破。”