第 3 章
范渺渺在马车中闭目静坐。出了城，道路不平，车内微微晃动，牵云晃得发闷，打起帘子，朝外望了一眼，回身跟她说：“小姐，那臭小子还追在咱们马车后面呢。”
范渺渺说道：“不必管他。”
“他说呀，要当牛做马地报答小姐。”牵云回想那小子一把鼻涕一把泪地发誓，扑哧一笑，说道，“小姐是什么人，随手行善，难道稀奇他报恩？也不照照镜子，瞧瞧自己什么派头。”
范渺渺闭着眼，没有开口，牵云又道：“小姐，你是怎么猜到他知道那生的身份来历的？确实，如果不是他叫破，谁会认出那生是个秀才？竟然真是个秀才，明明浑身那样寒酸，哼哼，也就令襄小姐瞧得上他。”
小丫鬟没见过世面，只凭相貌打扮就给人定了性。范渺渺睁开眼，看她一眼，还是没说什么，心里却在沉思。照那小子的说法，他偶然撞到姓庄的生被柳家小姐请入茶室，招为赘婿，那也难怪自己会在柳府见到那生。但一转头，他又出现在酒馆听戏，显然此事不谐。
牵云笑嘻嘻说道：“我还以为令襄小姐谁也看不起呢，咦，不过以前还在家时，我就听她们院子里的丫头嚼舌根，说是令襄小姐早就心有所属，好像是……好像是曾经来府上小住过的一位贵人，都是七八年前的事了，小姐你有印象没？”
范渺渺很快想到，恐怕柳家式微，比她想象中的还要严重。不然小姑娘家为什么要急急忙忙地为自己招婿？不见得会是一见钟情吧。
马车一顿，在一座院落前停下。这里是柳家在城外置办的一处别居，据说柳衔霜新寡之后，就在此地长住。院子里有门房一人，马夫一人，粗使婆子一人，粗使丫鬟两人，再就是柳衔霜的奶娘金妈和贴身丫鬟牵云。
今日范渺渺登门去柳府，只带了牵云一个，因顾虑到她说话口无遮拦，也没让她随同进府，只叫她候在府外听命。这会儿回来了，金妈正在小厨房盯着煎药，闻声迎出来，关切问道：“小姐怎么去了这么久？再不回来，老奴可就要上柳府问候了。”
牵云笑说：“小姐去酒馆坐了一会儿听戏。”
金妈不满，骂道：“小姐身子才好没多久，你这臭丫头怎么不知劝着点？我看就是你贪玩想听戏，才撺掇小姐去。”
牵云委屈撇嘴，没敢搭腔。
金妈苦口婆心道：“小姐，你也跟她胡来，倘若吹了风受了寒，这些日子的苦药不都白吃了？稍等药快熬好了，牵云，快去端来给小姐喝。”
牵云嗳一声，忙不迭地去了。范渺渺含笑问道：“金妈，你今年多大？”
“小姐问这个干什么？老奴呀，今年四十有八啦！”
范渺渺说：“那怎么比我还啰嗦。”
金妈瞪眼，说道：“小姐你还小哩，哪懂什么啰嗦不啰嗦的，哦，我知道了，小姐是嫌弃老奴话多了。嗳，等小姐长大了就知道了，老奴全心全意都是为了小姐好啊，别的什么小姐，与老奴有什么关系呢，我自然不去念叨她们。”
范渺渺心想，前世我活了八十个年头，也不见像你这样多话。金妈尚不自知，还追问她今日上柳家的遭遇，范渺渺简单讲了，金妈听得唏嘘，直道：“瞧着大爷平常多刚健一人，遇见这种祸事，大罗神仙也躲不过去啊！他这下昏迷不醒，府内府外可是要大乱套了，赵氏胆子小，哪里镇得住那些心眼多的人。”
“令襄小姐要来管呢。”牵云端了药来，抢嘴道，“金妈妈，你猜怎么着？令襄小姐要给自己招婿！”
范渺渺端起碗，太烫，她轻轻呼了两口气，说道：“这事就不要再提了。”
金妈本有心打听，见状，忙给牵云做了个眼色，支走了她。等范渺渺喝完药，金妈收碗时，想了一想，犹豫道：“小姐，这话原不该老奴来说，本来，若是大爷做主，咱们平日受着供养就是了，大爷总不会违逆老爷的遗命。但如今大爷昏迷不醒，‘几时醒来’‘到底能不能醒’，尚未可知。倘若柳令襄招婿，这未来柳家究竟是听谁的？认不认老爷遗命？事关小姐身家，老奴不得不多作打算。”
那所谓的“老爷遗命”，她们早拿给范渺渺看过，范渺渺很奇怪，绝对没有想到柳衔霜会如此受宠。当然，其中疑窦太多，誓必要牵扯许多麻烦，即使她重生一世，也并不愿意过多涉足世事。
“金妈，我早说过，我不是那块料子。”范渺渺见金妈还站在面前想要劝自己，索性拿了去窗边读，翻了两页，又不禁发呆。说着不愿意涉足世事，心却一直静不下来，范渺渺用支着下巴，往院外眺望。
远处青山连绵，有烟雾袅袅团绕，听说过路的人都以为是蓬莱仙境。她因知道新亭盛烧瓷器，所以心里明了，那些烟那些雾不过是终年熏烟燎火的窑口正在开工。但何故这样相像？在她记忆中，那里也有连绵的青山，山中也终年有云雾，窑口的温度因这湿气，总是不够。
总是不够的，连累那烧造的成品釉面聚有小沫。窑工愁眉苦脸，来请她的主意，问道：“奶奶，残次太多，该如何是好啊？”
她拿近，端详了好一会儿，说道：“就这样吧，聚沫攒珠，不失为一种美。”
窑工踌躇说道：“可这是要敬献在王爷陵前的。”
“王爷什么没有见惯？依旧风轻云淡，自然不会因为这个为难你们。”从前种种，犹在眼前，她甚至记得起讲话那时含笑的心境，然后时间流转，她在永平三十八年永远地阖上了双眼。原本以为身死魂消，竟然没有。
从前种种，就该譬如昨日死，她已经幡然醒悟，为何又来勾起她的念头？
余后几日，范渺渺成日只在房中看、学画。金妈在门前张了张望，招手叫牵云出去，唉声叹气地道：“小姐这阵子性情静了，想来都是因为柳家的变故。”
牵云点头附和，说道：“小姐是变不一样了，以前总爱向我打听话，现在什么也不问，什么也不说。”
金妈见她愁眉苦脸，显然是怕失了宠，一笑，故意要逗她，说道：“那你觉得小姐是变好了，还是变坏了？”
“变得我更琢磨不透了。”牵云认真想了想，说道。
“就你这丫头，要是都能给小姐琢磨透了，天就该变了。”金妈笑骂一句，和她说道，“门房说院外来了个混小子，求见小姐的，打发了也不走。牵云，你是不是背着我，又带你小姐出去惹事了？”
“哪有！金妈妈别冤枉了我！”牵云叫屈，快步走到院门口。门房向她努嘴，说道，“牵云姑娘，就是那小子，在门外守了有一个时辰了。”
牵云正觉莫名其妙，心想她们哪会认识什么混小子？正狐疑着，那小子已经闻声跑到面前，笑得乖乖地说：“姐姐，还记得我吗？”
“呸，叫谁姐姐呢？”牵云定睛一看，总算认出他来，“哦…那日欠了药钱的臭小子，今日脸搽干净了，倒人模人样了。咦，你来做什么？”
牵云顿时警惕，说道：“我告诉你，小姐说了不会要你的，你别再来了！”
那小子连连拘腰，说道：“是，是，但小人有一件要事，想回禀小姐。”他见牵云不大相信，转身就要走，忙叫道，“当然，给姐姐说也是一样的，是关于柳家另一位小姐的。”
牵云皱眉，迟疑回身，听他三言两语讲完，也顾不得喝斥了，匆匆就往院子里走。范渺渺还在案上摹画，牵云踮脚远远一望，是一幅花鸟图，才刚点上一双鸟的白眼，照往常的进度，还得要有几炷香时间才好。范渺渺专注之时，牵云不敢打扰，奈何心中念着事，急得在廊下团团转。
范渺渺听见她的脚步声一会儿远，一会儿近，索性搁下了笔，叫她端水进来。一面洗手，一面鉴赏自己临摹的花鸟图，只觉形似神不似，仔细一想，全败在那处白眼，没点出半分倔强之气。范渺渺暗暗摇头，随意抖落手上水珠，看向牵云：“怎么了？”
“小姐，令襄小姐要争家主之位！”
范渺渺咦了一下，又长哦一声。牵云苦等她的反应，见状，竟然无可奈何，只好望向门外，希望金妈也多劝两句。
“柳令襄还不成气候，瞧你这猴样，着急什么？平白打搅小姐画画的雅兴。”金妈走进来，先拿过手帕，替范渺渺擦净手上的水珠，轻声说道，“听说她拜访遍家里六位掌柜，只有两位肯开门接见——多半也是瞧在大爷的份上。她要掌家，并不服众，一来辈分太小，个个当她是小丫头片子，难道懂得如何迎来送往？二来，没成婚的小姐抛头露面，那像什么话？”
范渺渺默不作声。金妈忍不住道：“当然了，我们小姐是不一样的，在柳家，谁的辈分能越过你去？何况有老爷的遗命，在官府那也是盖了戳的，不能不作数。”
范渺渺始终不说话，金妈和牵云对视一眼，绞尽脑汁还想再劝，突然见她伸手拿笔兑水，在那画上勾勒几笔，但显然并不满意。范渺渺停笔，喃喃自语：“亡羊补牢，非我所长啊。”
金妈盯着画琢磨半晌，明白了她言外之意，顿时喜笑颜开，转身去张罗奴仆收拾家当，准备搬回柳府。牵云不知所谓，攒着眉头，挨近一看，只见画上那鸟伏驼着身，却高昂脖颈，白眼向天，一派愤世嫉俗之气。