第 61 章
之后几日，渺渺在佛前做完日课，便陪着太皇太后说话。她们总是漫天闲聊，说到年少时的那些糗事，说到京城里的世家趣闻，说到朝堂上的机关算尽。当然多半都是太皇太后在说，渺渺只管微笑倾听，时不时接上一两句话，不叫表姊的话落空。
时间一长，太皇太后也意识到了，笑说：“瞧我，尽是我在说。”
渺渺就笑道：“我在这里终日清闲，做的不过都是些无聊的事，倘若翻来覆去地讲，只怕表姊你听得没趣。”
太皇太后却肃颜，说怎么会：“你上次讲到烧瓷，我就爱听。”
渺渺猜想她是太闷了，提议说道：“正巧今日有一批瓷器出窑，表姊若是感兴趣，不如过去一睹为快？”
太皇太后闻言有些动容，她身后的内侍却欠了身，小声劝诫：“老祖宗，陵邑附近鱼龙混杂，既不安全，也恐怕有窦太后的人一直盯着，识破您老人家的行迹。”
渺渺一听，自知失言：“是我没想周全。”
太皇太后宽慰地拍拍她手，说道：“不怪你，都是这些奴才大惊小怪，这也做不得，那也做不得。”屋内的内侍、宫女纷纷应声跪下请罪，渺渺见状，不得不起身，劝道：“表姊，他们也是一片忠心。”
太皇太后牵着她的手，让她坐，一面训斥内侍：“这里不是宫中，别把那些陈旧的规矩带来，更别动不动就进言、请罪的，难道什么做的，什么做不得，还需要你们来教吗？没得扫兴。”底下人面色惶恐，太皇太后更是不豫，挥手叫他们都退下。
一转脸，见渺渺在旁有些坐立不安，太皇太后流露关切的神气，问道：“渺渺，别给你吓坏了吧？”
渺渺顿了顿，摇头说不会。
“说起来，走到我如今这一步，在外人眼中，是无限风光，实际却不然。吃什么，做什么，每天无数双眼睛盯着你，到处是束缚。有时候，我望着底下人的眼睛，会觉得茫然，因为这里面许多都是打着是为你好的名义，背地里做的事，却另有他们自己的心思与想法。”太皇太后叹息道，“渺渺，我很心累，但事到如今，却只能继续支撑着走下去。以前，每想到你一人孤苦无依，我总是怀有很深的愧疚，不过，现在亲眼见你自得其乐，倒对你有许多的羡慕。”
渺渺不知如何宽解，只好握紧她的手。太皇太后偏过头，轻轻拭掉眼角的泪光，说道：“在我看来，你而今有兴趣所在，不必无聊度日，那是很好的。”
渺渺说道：“我平生没有大志向，像这样平静度过一生，已经十分知足。表姊不必因我始终耿耿于怀前尘往事。”
太皇太后听她这样一说，难免欲言又止。前尘往事，渺渺未必知情，若她知情，还能够对自己毫无芥蒂吗？太皇太后看着渺渺清澈明亮的双眼，不敢去赌。此生，她已失去太多，不愿再失去这唯一的亲近的妹妹。
太皇太后沉默着，渺渺便借机退出，去了一趟瓷窑。窑工已挑选出一批“聚沫攒珠”，渺渺将其中两件品相最好的先敬呈给太皇太后，其余的则供奉在庄王陵前。
太皇太后很是喜欢，拿在手中不停端详。见渺渺屋中桌案上还堆放着一些瓷器，随口问她：“另外的这些，怎么不摆进箱中，难不成是要送给谁的吗？”
“是常小姐。”渺渺答说。
太皇太后若有所思，笑问：“你与她什么时候走得这样近的？”
渺渺说道：“前些年她常来拜祭，因此与她多见过几面，说过几句话。不过，最近几年，她倒没有再来过了。”
“大概是忙不开身。”太皇太后说道，“这一两年常家在闹一件官司。因为常家绝嗣，他们远宗的长老想要老夫人立继延嗣，但常小姐坚决不允。”
这件官司一听便知极为棘手。渺渺微微蹙眉，说道：“常家嗣绝爵除，家底却在，远宗提议继子，恐怕是别有打算。”
“明眼人都看得出来，他们这是要吃绝户，不过，有常小姐在，他们的打算只怕要落空了。”太皇太后见渺渺颇感兴趣，仔仔细细将这件官司说给她听：原来，常小姐已育有一子，但远宗的长老认为她出嫁从夫，不该再插手常家事务。常小姐自是不服，当场问道：“难道我的孩儿就不能姓常，不能算是常家的血脉吗？”
渺渺听完，却有些怔怔的，说道：“血缘孰近孰远，各人明明心照不宣。”
“但照如今的法理人伦，常小姐不占优势，不过，因为最终的决定权在常老夫人那里，她一日不松口，远宗那些人也一日奈何不得，所以这场官司眼下还在僵持。”太皇太后说道，“但拖下去，终究不是办法。老夫人毕竟年迈了，等到撒手人寰之时，只能由宗族出面安置后事。到了那时，常小姐纵使是亲女儿，在伦理面前，也一样使不上劲，更别提以外嫁之女的身份继承常家。”
渺渺说道：“常小姐不会是为继承财产才费心至此。”
“她的心气，我是见识过的，当然知她至始所愿，是为振兴常家。然而，当世除你我之外，还有谁肯如此承认呢？”说到此，太皇太后似乎有点感同身受，微微一笑，“渺渺，你久居深山，大抵没听过外间一些传言，就连我，早年也有人议论。”
太宁皇帝执政后期，身体病弱，经常不能手批奏折，所以多半是由她代劳。后来，民间就有传言，说她越俎代庖，想要临朝称制。太皇太后说道：“这些话，我听过后并不放在心上，到底那时太子年纪尚小，等到足以继承大统，我只管含饴弄孙去，谁还乐意管他这些烦事嘛！岂料老天跟我开了个玩笑，太子继位没多久，竟也跟随他皇父去了。大统初定，一切原该以安稳人心为要，那窦太后却是个胡来的主儿，叫我不得不再为先帝替他儿子看住这江山。”
“别人怎样议论，我根本全不在意，原本我意不在此，就不怕旁人误解。”太皇太后说着说着，忽然红了眼圈，紧紧抓住了渺渺的手。渺渺给她抓得生疼，却不敢叫出声，因为表姊此刻的神情是她从所未见的激动，不可置信、愤愤难平、负屈含冤，一样一样，浮现在她的脸上，最后化为心死如灰般的静默。
若是那日她没有半夜被梦惊醒，会否早已魂断他手？回想起那时，太皇太后心中满是怨憎。哪怕他死去多时了，那夜他停在她脖颈间的双手的杀意，依旧使她一旦想起，就止不住的津津冷颤。
“窕娘，我活不长了。”太宁皇帝当时叹息。
他活不长了，而太子尚小，怕她乱政。在这种时候，他竟坦诚地无耻，而自己的生命却仅仅在他的一念之间。王窕敢相信，寝宫之外一定布满禁卫，她若有反抗，是必死无疑。她很快明白过来，感到难过：“你不信我。”
太宁皇帝摇了摇头，说道：“窕娘，我就是太相信你的手段了。只要你愿意，天下唾手可得。”
当然后来，他并没有下得去手。固然是她临场表现出的脆弱，唤起了他心底残存不多的温情，更多却是因为，他一时的迟疑，使他错过了最佳机会：她已经醒来，若论单打独斗，他拖着病躯，不会是她的对手。在那夜之后，王窕更是不会给他任何可乘之机。
但这般委屈，憋在心中太久，无人可以述说。就连渺渺，也不行，因为怕日后自己会因此动了杀机。王窕忍住了情绪，慢慢松开了手，望着渺渺，嘴角牵起淡淡的笑容，说道：“可以预见，若之后我与窦太后争出了高低，传言又会甚嚣尘上。”
言语慰藉毕竟是苍白无力的，渺渺走过去，揽住表姊的肩膀，轻轻抱住了她。王窕靠在她怀中，终是难以释怀，呜咽一声，伏过身去微微啜泣：她最终还是亲自下药，慢杀了他，但当她亲眼看着他阖上双眼，心中轰然一失。她忽然知道了，终其一生，自己都不可能改朝称制，不然，不就是应了他此前的预感吗——她是给他算计进去了。可见他至始至终都不曾相信过她。
失态过这一阵，她又恢复了往日太皇太后的尊容，高深的，威严的，慈悲的，而王窕这个名字，早给世人忘记了，就连她自己也快忘记了。半月后，前朝的纷争平定，小皇帝亲自驾车，来接太皇太后回宫。太皇太后搭着内侍的手，临上车前，回望渺渺，打了个哑谜：“对于你，我还有个未完的心愿，不过告诉你了，依你的性子，一定不肯受的。”
渺渺疑惑，心想她此生心愿尽了，哪里还有其他？正要固辞，却见太皇太后遥望陵宫的方向，叹息了一声：“这么些时日，我也没去给十二郎上柱香，纵然是因为太皇太后的尊贵身份，纵然是有着这样、那样的缘由，但确也妄自了我们从前与他的情谊。可是，我们身在这俗世中，万般不自由，各人有着各人的立场，对错哪里说得准呢？”
渺渺听得默然不语，太皇太后转过脸，对她说道：“只是渺渺，我唯独对不起你。”