2更·炖汤
宣恒毅如此明确地命令，钦天监监正黄大人自然不敢忤逆圣意,甚至为宣恒毅出谋划策起来：“今年尚未有大旱的迹象,祈雨一说并不妥当,不若祈丰年，太后福体安康,天生贵气，水龙之命流远润沃，正好为国祈丰年，上感苍天，恩惠于物，施泽大地……”
“如此甚好。”宣恒毅一个点头,监正黄大人便开始运作起来。
庄子竹不知道这些事，只是与太后交好的心变淡了，打算每日依然按宫规去太后宫里请安,把表面的礼数做足了就算。下午在前沿物理署继续指导研制摆钟,看着快天黑了,又到厨房去，请了很会炖汤的御膳膳夫来教导。
墨见到，心里很不是滋味，又在庄子竹耳边小声说道：“圣上都知道了太后故意让主子送汤犯宫规,可是圣上一点反应都没有啊？主子都受委屈了,还要主子给他炖汤。”
庄子竹板起脸说道：“以后这样的话都别说了,进宫以后要慎言,墨,你管好自己的分内事就好，其余的都不必管。再这样发展下去，以后我可保不住你。”
墨扁着嘴巴不说了。
庄子竹又笑道：“给圣上炖汤有什么不好的？最好养得皮光肉滑的，自己养的好吃。”
墨：“……？？？”
庄子竹不突然开车了，又肃容道：“墨你为我着想，我知道的，只是这些真的不必再说了。一是太后地位高崇，我都得尊敬他；二来，陛下夹在中间也难做，我不想和太后明面有冲突。陛下日常处理政事，糟心事烦心事只多不少，后宫是我管着，准过得舒心，和太后的关系我能解决好，不要用这些事去烦他。我想让他一想起我，心情就是愉快高兴的，而不是一见面就谈起这些不愉快的事。”
“好吧，我以后都不说了。”墨承诺道。
庄子竹点了点头，请膳夫可以开始炖汤了。
接下来墨就惊奇了，说好的亲手炖汤呢？
他分明看到是刀工精湛的膳夫把食材都切好斩好，杀鸡放血都是膳夫干的，庄子竹还带着他离得远远的，半滴血都没沾到身上。之后，墨又见到宫人们把各种食材都洗干净，什么都准备好，才见到庄子竹把手洗净，用筷子把食材夹到炖盅之中，最后盖上盅盖。
“这也能说是主子亲手炖的啊？”墨问道。
庄子竹理直气壮道：“食材不都是我亲手放进去的？盅盖不是我亲手盖上的？”
膳夫擦了把汗，帮口道：“接着炖两刻钟便好。皇后辛苦了，厨房烟味重，这里我们看着就行，皇后可移步到偏厅等候，或者炖好了我们给皇后送过去就好。”
墨：“……”长见识了，不知道圣上听到了会作何感想。
墨只是设想一番，没想到宣恒毅本人还真的会到厨房中来，去见庄子竹洗手作羹汤的身姿。宣恒毅听到庄子竹的理直气壮，本该发落他故意欺君的，却无奈地认清了事实：“朕早就该想到了，皇后冬猎时的烤肉就不敢恭维，炖汤有专人教导来做的确更好。”
庄子竹被当面拆穿，不但不羞耻，还矫情起来了，先发制人道：“可陛下冬猎时不是这么说的，明明夸我手艺好，说我烤得不错。”
宣恒毅听了，一时语塞。他的确昧着良心夸过庄子竹烤的狍子肉好吃。说过的谎现在竟然忘了，一不小心就说了真话。宣恒毅用眼神瞄了瞄庄子竹，想着怎么圆回来好。
庄子竹大度地表示原谅了：“算了，我也是有自知之明的，就是烤得不好吃。上回陛下吃得难受，这次不能再让陛下难受了，请他们帮忙炖的。”
宣恒毅认真地尬夸着挽回道：“不难受，小竹做的就是人间美味。这次汤料是小竹亲手放的，朕一定会全部喝光。”
宣恒毅说到做到，表现出感动的心情，把庄子竹亲手放汤料的炖汤全部喝光，大赞美味，又给替庄子竹炖汤的膳夫们赏钱。庄子竹听着宣恒毅的赞语，都不太好意思了，他只是放了汤料，用得着这样尬夸他手艺好嘛？
但庄子竹喜欢听宣恒毅夸他，严格地说，喜欢听宣恒毅说话。宣恒毅的嗓音低沉又性`感，多听一句都是享受，庄子竹喜欢得不得了，各种引导，让宣恒毅多夸夸他。
守在墨听到，心情一片复杂。
他天纵奇才的主子，竟然沉迷君王的男色，掏心掏肺研制前沿事物，在太后这边受过多少委屈都没提半句，轻易地被君王甜言蜜语哄了去。想到这里，墨抬头看着那漆黑的夜空，只为他的主子觉得不值。
可他的主子庄子竹就喜欢这样，哎。
而守在门外的李顺，心情则是欢畅的。
圣上与皇后没有隔阂，天天腻在一起，那小皇子岂不是指日可待！
这一夜过后，宣恒毅与庄子竹吻别，去上早朝。而在下朝后，庄子竹在厨房说的那一番话，传入宣恒毅的耳中。
宣恒毅听了，望着军机处中挂着的庄子竹的画作，叹了一口气，又笑着摇了摇头，罢了又冷了脸色，命人去催促钦天监黄监正动作快些。
在庄子竹两耳不闻宫里事，一头扎入摆钟的研究中去的时候，钦天监中先是放出章国有可能会持续大旱的消息，又开坛占卜，占出可以感动苍天又命格合适的贵人，再上奏上去，请太后到太山天坛为国祈福。
这一系列的操作，看上去与宣恒毅一点关系都没有，当太后收到钦天监的请求，也没怀疑到宣恒毅的头上，只是有点懵，问道：“哀家祈福真的能有效？”
按照宣恒毅的意思，如果今年风调雨顺，那这就是太后的功劳，太后需持续祈福；若今年依旧大旱，那太后则需更加心诚地祈福。当然监正黄大人没有这么说，只是搬了一套玄乎的说法，说皇帝金戈之命，祈福效果没有太后的好，如果太后心诚感动苍天，那章国百姓上下都会感激他。
太后听了，倒也积极，点头就说去，甚至还责问道：“要是哀家祈福有效，那你早几年怎么不说？硬是拖到现在才说？章国都大旱多少年了？要是你在毅儿登基的时候卜算到，那哀家早就祈雨成功了，那毅儿用得着那么辛苦打仗抢粮？”
鉴正黄大人：“这……”
太后用看垃圾的眼神看着他，鉴正黄大人暗自捏了一把汗，直接向太后认错了。太后不理，派人转告宣恒毅，要发落钦天监监正。
监正大人心里苦，一把年纪了，还要替圣上背锅。而宣恒毅听到太后的那一番话，只是抿了抿唇，没有把钦天监的安排收回来。宣恒毅确信，请太后远离京城，这样对谁都要更好。
太后同意动身祈福，甚至还主动问起祈福的流程，整个人都挺积极的。不过，虽然太后同意了，宣恒毅的亲弟慎王宣恒柏却不太同意。得知他的母后将要远离京城，宣恒柏坐不住了，进宫去寻他亲哥宣恒毅。
“太山距离京城有一个月路程，十分遥远；而且太山之高，登山台阶甚多，母后长年养尊处优，怎么能受得住？祈福又不说什么时候能回京，要是母后发生了什么事——”
“朕自然会派可靠的人跟随照顾母后，”宣恒毅答完，又垂眼问道：“柏弟一片孝心，朕十分欣慰，但朕不得轻易离京，如若柏弟担心母后，不如跟在母后身边照顾，柏弟是否乐意为朕分忧？”
慎王愣了下，只好恭敬地应道：“臣弟乐意为圣上分忧，务必照顾好母后，定期写信保平安。”
宣恒毅允了。
只是慎王一回府王府里去，除了慎王妃，侧妃小妾们都不太乐意跟过去祈福。
京城之中繁华鼎盛，太山那边地处荒凉，为国祈福时是需要在太山庙中居住的，不能同房享乐，摆明就是去吃苦，这怎么行？可慎王妃却点名上了玉牒的侧妃必须前往，小妾不愿意去的就都发卖了，王府只让管事管着。
慎王妃是个明白人，钦天监是圣上的臣子，这一系列的动作，摆明就是圣上授意的。他怎会看不出来太后这大多是一去不复返了。可叹他家王爷重孝道，硬是要跟着太后前往。去到太山那祈福之地，岂不是跟被发落到守王陵差不多。这一去就是长期的事，府里的小妾要是不乐意去，那就不用继续养了。
与慎王府府中的小妾们一样反对去太山祈福的，还有太后的娘家人。昔日的陈妃，如今的平民陈氏，托他的母父递了牌子来求见太后。