第35章 扩张

炮身落在花岗石槽中，石槽则平铺在平整后的松软土地上，这样的炮位很难追求精确。

第一炮打歪了。

刘三虎骂道：“都瞎了吗，那么大的大营都打不中。”

刘勇强却当好人：“没关系，继续打。”

看着对面的建宁府城，彻底放心了。一路太平军都没干扰自己的行动，甚至都没去冲击停靠在岸边的水战战船，不知道是因为石达开部返回引起了内讧，还是因为就这么草率。

打过这一炮后，建宁府的人应该能继续坚持下去了，就是在晚一天，他们也撑得住。

现在能给他们的也只有精神力量，让他们知道城外有援军，而且正在救援他们。

太平军的大营沿着溪流之外构筑，两三百米就有一个营垒，一里一个大营。几十座大营将建宁府围的水泄不通，看得出来，去年杨辅清兵败建宁府很不甘心，今年花了大力气，不知道杨辅清本人是不是也在这里。

杨辅清作为太平军的大军头，地位比不上石达开，却也是中高层，石达开部在这里的只是检点和先锋这样的官职，根本压不住杨辅清，但又不给杨辅清面子，矛盾不可能没有。

如果矛盾够深，或许只要轰破围困城南的这些营垒，对方就会主动撤围。

刘勇强还是太消极了，他连一处营垒都没轰塌，太平军就主动撤了。撤退的略显仓惶，整个南边都在撤军。

他急忙返回战船，等待了一个小时，看到营垒中再无一人互动之后，派一个团试探性的去进攻，结果发现已经是空营。

还好这处河口大营够大，只轰破了一段寨墙，战船直接驶进接防。

建宁府之围解了。

可这么大的动静，城里一点反应都没有，刘永前有点奇怪，第一时间带兵进城。

一城人凄惨无比，已经彻底陷入混乱中。街道上连条流浪的狗都没有，似乎是座空城。直奔府衙，包括官员在内，全都有气无力的躺着等死。倒不是完全不能动了，只是懒得动。城外的炮声，如果是太平军的，他们也懒得管，对方进城无非就是一刀。

刘勇强赶紧派人进城，救人先救官，和珅教的。现在府衙、县衙支起大锅，熬煮米粥。

刘知府已经活了，米粥煮好之前，已经跟刘勇强坐在一起谈事。

城里的情况急剧恶化，三天前，连守城士兵的口粮都断了。他本人已经四天没有进食，最后一顿饭吃的还是马的下水。

城里的惨剧他简单描述了一下，白天还好，到了晚上几乎是地狱，成群结队的匪类出没于街道，偷偷摸到谁家，第二天就剩一地白骨。有些人家甚至已经开始偷偷吃人，饿死的老人和孩子，成了活人的腹中食。

刘勇强没有说话，静静听着。

府衙、县衙的官差，衙役们吃了饭，有了力气，官府机构开始最大程度的运营起来。

各个街口架起煮粥的大锅，米香渐渐飘满全城。

夜里刘勇强留了一团士兵，帮着巡逻，总算稳定住了这座岌岌可危的城市的秩序。

一天过去，太平军彻底撤围，北面西面的太平军都撤了，相比撤的仓促的南面，其他营盘临走前都放了一把火。

过了两天，李云梯带队赶到建宁府。

“粮食！”

他跟刘知府会面，探讨战情，刘知府提出困难只有一个，那就是粮食。

刘勇强带过来的那一百担军粮，熬粥也只够全城十几万人吃一天，之后两天的粮食，是从太平军大营中搜集的。

去年太平军扫荡了闽西，今年又来一次，此时整个闽西都很难找到粮食，如果没有外来的粮食补充，就算没有天平军，也有不太平军，天地会，地天会之类的冒出来。

“粮食我来想办法，但银子？”

“我来凑！”

刘知府知道几十万人吃饭，不可能只靠李家，建宁府必须全力应对这次危机。

建宁府其实不缺银子，这里恰好是福建产茶区，下辖的几个县位于武夷山区，都是产茶的好地方。拜吕佺孙所赐，厦门开埠之后，从福建经过江西去往广东的陆路断绝，茶税都是直接在产地开征，这几个县的茶税要先解送到府城，府中就有几十万两银子。

同安厦门一带是福建沿海几块小平原之一，福建省的粮食也主要是这九龙江、闽江等三角洲生产的，只是那里也人口稠密，粮食紧缺。

李云梯打算从那里买一批，更多的则需要去海外买。越南米粮很多，而且便宜，他决定跟闽浙总督商量一下，必要时动用官方的力量，去越南买米。

刘勇强此时也忙碌起来。

他练兵，打仗，目的从来都不是给谁卖命，也没有曾国藩那种镇压太平天国，护卫儒教的心理动机，他是一切都要打倒的。

来这里五年都没有打出名堂，不是他不努力，而是一直没有机会。打天下，得有人，有地盘。可他能借助的人和地盘都不是他的，都是李家的，李家有这些东西，是祖上几代人经营的结果，他短短几年还比不上人家几代奋斗。