第六章 剿匪
“……时间过得真快，转眼已经一年了。在这一年中孩儿过得很好，请二老不要太过记挂……”
“……孩儿现在已经升任斥候卫的伍长，军中日常没有太大开销，多余薪俸我已派人送予二老……伙伴朱风林已经升任什长，孩儿还差他一级……二老务必保重身体，待孩儿卸甲之后，常伴身旁。”
放下手中的笔，合上信笺，朱泽起身活动一下筋骨。
离家已经一年了，就连朱泽自己也没有想到能在短短一年内升任伍长，而朱风林更是升任了什长。
在朱泽二人得到神秘竹简之后，只要有机会，二人都会悄悄按照竹简上记载的口诀入定。由于二人都很谨慎，倒也无人发现。
自从上次见到屈谆之后，他就像是人间蒸发了一般，再也寻不到他的消息。朱泽也曾多次打听，最终都是不了了之。有小道消息称屈谆因为在新兵招募时招人记恨，被好几个军官联名参了一本，职位不保，已经不在军中述职。也有消息称屈谆自知得罪之人过多，自己称病不出。更有甚者声称自己看到了屈谆被人在野外截杀。如此一来，屈谆的去向扑朔迷离，随着时间的推移，渐渐地被人遗忘。
至于他留下的竹简，在朱泽与朱风林记住上面所记载的内容后，放在火炉里当作柴火烧掉了。
不得不说，竹简上记载的口诀很神秘也相当有用。两人修习了近一年，感觉浑身的力量都提升了不少，身体各方面也有所增强，好像整个人发生了一种蜕变。只是每次入定过后，总是会出一身大汗，仿佛洗澡一般。
“呯呯呯”
门外响起一阵急促的敲门声。
“进来吧。”朱泽走过去，打开房门。映入眼帘的是一个身材高大的男子，虎背熊腰，一身肌肉如同铁水浇铸，倒是脸上显得清秀，让人确定这是一个年轻人。
“风林，你怎么来了！”朱泽脸上露出微笑，多日未见的好友登门拜访，让他心情大好，自从二人担任不同职务后，很少有见面的机会了。
“怎么，没事就不能来了？”朱风林笑着说道，挥拳对着朱泽的胸口捶了几下说道，“不错，身体又壮了不少。”
朱泽笑道:“哪里的话，我这里的大门天天为你敞开，就怕你不能天天来。”
“好了说正事，我这次来是通知你做好准备，最近几日可能要去剿匪。”
朱泽眉头轻挑，问道:“可是青天帮？”
“就是青天帮，想必你也知道他们最近的异动了吧。”朱风林道。
朱泽他们面对的是定邦县内长期存在的一伙悍匪，名叫青天帮。青天帮势力极大，匪徒遍布定邦县以及周边多个小城，总堂人数上千，实力甚至还在一些地方军之上，更不用说遍布各地的分堂。
不过青天帮虽然势力滔天，却和其他匪帮不尽相同。除了偶尔劫持一些过路的商户外，并没有大肆劫掠平民，也没有过多杀戮。反而更像是一个大型的商铺，当然他们所做的生意都是一些走私军械、盐铁，开办赌场、青楼之类。这些官府当然不能容忍，只不过现在形势复杂，没有过多精力处理。青天帮势力又太大，一时间难以完全剿除，需要从长计议。且青天帮也知道进退，从不主动挑起事端，即使劫持商户，也会留下性命，这让当地官府压力小了许多，因此剿除青天帮的计划迟迟没有定下。
也不知是他们得寸进尺，还是其他原因，最近沉寂了许久青天帮开始肆无忌惮地出手，就连不轻易杀人的规矩也不再保留。官府忍无可忍，决定向上级请示调兵剿匪。
果然没过几日，军中秘密商议，确认剿匪部队由卫戍军抽调东、西二城军士出征。东城由姚天长亲率东城一队、二队以及由新兵临时组成的三队参战。西城遣出相同数量士兵，由姚天长统率。
计划已定，第二天两人便跟随剿匪大军一同出征，前往青天帮所在之地。
朱泽领着几个新兵，担任军中斥候，负责打探青天帮的动态。而朱风林则身披重甲，作为前锋部队，领着一什步兵，随时准备随军冲锋。
大军开拔至距离青天帮总堂附近三十里时停了下来。如此大的动静，按理说青天帮应该早做准备，可一路上既没有收紧防御，也没有四处逃散，甚至连出来暗哨也没有，一路上大军直接深入。
“奇怪，如此大的动静，为何贼匪迟迟不见行动？”姚天长满脸疑惑，手一挥，“朱泽，你率一队斥候前去侦察敌情。”
“遵命！”朱泽接过命令，挑选了几个信得过的士兵，便刺探军情去了。
“所有人原地休整，各人严守各自岗位，严防贼匪偷袭。”
夜深人静，朱泽与其他几个斥候在青天帮总堂附近汇合，他神情严肃，清点完人数之后，小声道:“此次我们的目的主要是侦察敌方人员布置，防御重点以及确认之前的情报是否有误。记住，我们的特长是侦察而不是对抗，如果遇到紧急情况记得及时撤离，实在无法躲避也要尽量避免正面大规模冲突，速战速决。”
“明白。”
一行人异口同声地回答道，各自散开执行先前交待好的任务。
朱泽观察着四周的环境，走走停停，借着月光悄悄摸到青天帮总堂后方，这里是青天帮的武所在地。朱泽来到这里，远远的便听到嘈杂声，似乎有人在搬运东西，只是离得太远无法听清。
轻点脚尖，朱泽悄悄接近武，就近寻到一棵大树，如同灵猫一般爬上树上。他一身黑衣，如同幽灵趴在树上，静静地听着对面那些匪徒的对话。
“你听说了吗，今天白天有人看到大批官兵朝我们这边赶来，看他们的样子，怕是来者不善。”一个瘦小的中年男子问道，眼神中有一丝担忧。
他的身旁是也是一个瘦小男子，只是眼中泛着精光，看样子是个精明人物。再看他身上穿着的衣服，明显比之前询问之人精良不少，八成是个管事的。
看似管事的男子望着身边显得有些惊慌的同伴，摇头笑道:“怕什么，帮主早就知道他们要来，已经做好万全准备。他们只管攻来，一千个来，一千个死。”
管事男子的话就像投入水中的石子，引起在场众人的哗然，一时间所有人议论纷纷，就连手中的活也忘了干。没人想到青天帮有如此实力，有人问道：“何总管，你确定我们青天帮能打退这批官军？这可关乎兄弟们的身家性命，马虎不得。”
那位瘦小的何总管又是一阵轻笑，似乎这个问题不值得他去思考，道:“放心，放心，我有十足把握这群官军有来无回。”
“这是真的？”人群中有人有些怀疑，觉得何总管是在诓骗他们，细想又觉得不对，如果对方在诓他们，岂不是自己也处在危险当中。便又问道:“何总管，你是如何确定我们青天帮能稳操胜券。”
“哼！”何姓总管大袖一甩，怒道，“莫非你们以为我会骗你们不成。”
那人赶紧赔礼，道:“我们哪敢怀疑您，这不是我们消息不够灵通，您又是帮中老人，位高权重，消息自然可靠。”
一番溜须拍马，听得何总管心中乐开了花，脸上露出笑意:“那好，我来告诉你们……”
朱泽在一旁听得真切，越听心中越是震惊。
原来青天帮之所以变得如此猖狂，完全不怕官军的围剿，是因为在数月前帮中来了一位神秘访客。
神秘访客身穿黑衣，脚穿黑鞋，头戴黑斗笠，把全身上下包裹得严严实实。他似乎对光很是反感，总是在阴暗角落与人会面。
自从他来到青天帮的那天起，帮主一直对其礼遇有加，不仅享有供奉的待遇，帮中大小事务也多有询问。青天帮近来的异常变化也是由他促成。
他之所以有如此大的影响力，原因在于跟随他一起到来的几十个随从。那些随从和他本人一样，从头到尾无一处不黑，无一处见光，这般造型不可谓不奇怪。
怪是怪了点，他们的能力却相当强悍，刀枪不入略显夸张，不知疼痛、不会疲倦、力大如牛却是真的。帮中许多高手在他们面前也显得脆弱不堪，即使身手高出许多，也难挡对方不知疲倦地进攻，加上他们不知疼痛，战斗起来没有丝毫顾忌，往往出手就是两败俱伤，防不胜防……
朱泽心中焦急，若是何姓总管所说是真，这次剿匪绝对毫无胜算。心中已经有了离意，趁着对面的注意力都集中在何总管身上，朱泽身形一动，如泥鳅一般贴着树滑了下来，起身赶回事先约好的汇合地点。