143 【武毅先锋军】
“1、2”1、2”驱逐倭寇，保家卫国！”
德州镇标第一营第一哨180多名官兵在列队行进中大声高喊：“驱逐倭寇，保家卫国！”
担任教练之职的郭宗铭狠声爆气的吼道：“大声点！没吃饭呐！？”
“驱逐倭寇！保家卫国！”官兵们用出吃奶的劲儿应和教练官。
另一边，以堡墙为底的靶场上，几名亲军第一哨的黄星军士监督10营官兵练习瞄准，时不时的下令击发实弹“啪啪”的枪声此起彼伏。
在甘泉堡北面的土河边，代理营管带王传义带着一群炮兵，分别以修复的三门日制青铜山炮、老奉军炮队的8门3行营炮为武器展开训练。不远处，戴超跟在一队托枪匍匐前进的官兵身后，不停的催促：“快，再快点，一定要再快点！你越快就越安全，鬼子的枪就越难瞄准你！快！”
土河北，杨格向模拟敌火下提枪低姿前进的9营2哨发出口令：“卧倒！侧姿，一排瞄准掩护，二排匍匐前进十米构筑掩体！”
58名官兵举枪向土河北面的标靶瞄雎，另58名官兵匍匐前进十米后，以左侧姿匍匐，腾出右手攥紧从奉天城送来的圆锹，在冻得非常坚实的河边沙地上快速掘土…不多时，一个单兵掩体构筑成功。
“三排，上！二排掩护，一排前出，发展单兵掩体为班掩体一，三排掩护…一排、二排向左右发展掩体线！”
随着杨格一个口令又一个口令下达，一条哨（连）级掩体线成形。
训练，训练，再训练！只要不是真的累趴下，一千多武毅军“老”兵，两千多团练、猎户，四千“新”兵都得按照新的操法展开强训，真个是爬冰卧雪、挥汗如雨。
一骑快马驰来…骑手寻到杨格…在马背上报告：“报统领…辽东淮军前敌营务处周大人来了，冯镇台请统领回堡待客。”
周馥来了？看来，自己的主动终究换来了回报。
甘泉堡，冯义和的办事房里，直隶按察使兼辽东淮军前敌营务处总办、总理后路粮台，事实上是整个辽东战场后勤司令的周馥侧身坐在椅子上，与冯义和隔着案台喝茶叙话，眼角的余光都有些着急的不时瞟向门外。
“稀溜溜一¨”战马没了负重，轻松的低鸣。“噔噔……”一串有力的脚步声由远而近…杨格人未到声先到：“兰翁（周馥号兰溪）来了？兰翁在哪里？墨芳，速引我去见兰翁。”
周馥起身走到门口。冯义和也起身相随，陪着客人在门口与杨格好一通见礼、把臂寒暄，才以主人和中间人的身份引二人回座。刚刚坐定，案师爷曹翰就捧了茶盘近前来，给杨格送上一碗香茶，又给周馥、冯义和续了水，再托着茶盘向客人漂亮的打个千，又向杨格、冯义和立个正…礼数周全后出门，顺手带上房门。
做足了姿态的杨格不想过多客套，抛出了话题：“兰翁在奉天经营粮台，事务缠身，今日怎么有空到甘泉堡来？”
“杨统领是爽快之人呐！”周馥笑说了一句，其意有赞誉，也有几分讥诮，暗指杨某人太猴急。
而后正色向西偏南处拱手道：“周某此来是奉中堂大人之命，与二位统领商议整军、反攻之事。方才一路所见，短短几日内，二位统领整军已有小成，周某想问，二位统领可曾与依帅、宋帅议定反攻之策？整军、反攻可有需要周某效劳之处？”
直说你是奉李鸿章之命来拉拢人，来解决武毅军一直未曾解决的一些问题好了！杨格心中如此想，面上却故作思忖之态，过了一会儿才说：“前日依帅召杨格去耿庄子军议，杨格曾说，强攻海城非集中使用炮火不可。辽东诸军、各营，目前配备火炮数量总计是96门，除去18门在青苔峪堡一线外，可用于收复海城之战的还有8门。其中德造30余门，国造（江南、金陵、天津各局）20余门，法造、英造各10余门，型制、口径不一，极为繁杂，统一指挥使用之，难度很大，却未必不可能。然而，旗军、淮军、湘军三大军火炮调遣于杨格一人之手，依帅说了不顶事儿，宋帅说了也不顶事儿，吴抚台也有心无力，还得请兰翁出面捏合各方。杨格冒昧说一句痞子话，谁他娘的捂住火炮不调拨，就断他的粮饷！”
周馥呵呵微笑着摇了摇头，敢情杨格早就盘算到周某人头上了。
“兰翁给卑职一个准话，成不成？”
“周某只能尽力而为，不敢给杨统领包票。”周馥看到杨格脸上毫不掩饰的失望神情，忙道：“不过，武毅军炮位补充事，周某倒能立时的解决了。辽阳有新运到的火炮二十四门全数是去年六月中堂大人紧急向德意志国订购的克虏伯生5钢炮，并有炮弹三万发。本要分发各军，如今反攻战事最急，就都给了武毅军吧，二位统领即可遣人接收。”
杨格转忧为喜，而且是大喜过望，嘿嘿一笑后向周馥连连拱手道：“感谢兰翁，感谢兰翁，真是及时雨啊！2门5炮，可建哨炮队，如能抽调各军之5炮1门，38门炮在手，杨格又何须调用各军型号驳杂之炮？曹翰！”
“到！”曹师爷一直在口把风，闻声出现。
“立即带炮营骡马队，炮1哨…辎重队去辽阳转运局取炮。”
周馥立即补了一句：“直说是武毅军领炮即可，还有，武毅军营务处具个手续，把前番青苔峪堡歼敌的两万三千多两赏银一并领了。”
人家周馥大人亲自从奉天来，又送银子又送炮…这个人情做的也忒大了一点。冯义和心中自计较，暗自伸手在腰间的褡裢里摸索一阵，无果。赶紧告个便出门叫住曹翰。
“你此去领银子，只能拿两万，打两万三的手续，切记。”
“大人，那三千两的账怎么做？”
“老夫自有办法。”
曹翰心领神会，老镇台的办法肯定是从瞒报的数额里抽出一批来补上账瘫。对哟…甘泉堡没有钱庄…开不出庄票…总不能让周大人揣着三千两现当当的银子吧？三千两啊，揣？你揣得动吗！？
冯义和招手唤来一名马弁把门，回到房内，周、杨二人的谈话已然进入实质性阶段。
“……一中堂大人思之再三，拒绝日相伊藤之建议不可取，拖延也拖延不了多长时间，一旦和谈开始而海城未复，可想见日方条件必定苛刻。和谈全权代表，看着光鲜…其实是为朝廷蹈火海、过刀山，替圣上和主战人等擦屁股，为老佛爷背黑锅呐！即便你在海城胜了，可大势仍然以日方占优，条件势必对我大清国不利。如此，你的胜仗、中堂的谈判条件一对比，反而会成为清流们的话题，各方打压中堂大人的借口。中堂已经下定决心不计己身、为国纾难，却不能不想到北洋的基业和跟随多年的旧人呐！中堂这棵大树一旦倒下…北洋还有何凭借？！唯有你了，杨统领，杨大人。你若能和聂功亭紧密联合，则在淮军基础上把握了三万余精兵，成各方势力不敢轻辱之力量，为我北洋基业的保障。
故而，周某奉中堂之令，将不遗余力地充实武毅军兵员、军械，粮草弹药军饷绝对优先无匮乏之虞。致之啊，周某说了这许多，你可曾领会到中堂大人的深意和拳拳之心呐？”
杨格对此已经有了一些心理准备，却想不到李鸿章一旦决定之后会如此大手笔的支持自己。
四品京堂衔的芦榆防军帮办军务，武毅军帮统，要继承北洋的政治衣钵显然不可能，可抓住北洋武力的精华就完全胜任、称职了。周馥这番话，说明李鸿章已经存了“交托后事”的念头。
“武毅军本就是淮军，冯老大人本就是中堂大人的忠实部将，杨格本就是中堂大人麾下的小卒，这些个事实，任何人都无法改变。”
周馥闻言，也看到杨格脸上的坚毅而恳切的神情，乃连连点头道：“嗯，嗯，好，好！如此，中堂大人可以放心东去，与倭人谈和了。噢，差一点忘了说件大事，说之前先恭喜冯大人、杨大人啊！”
拱手作揖后，周馥说：“圣上命步军统领、督办军务大臣荣禄办理武毅军军号问题，提出解决直隶聂功亭所部武毅军与辽东武毅军并列的法子。荣禄的意思是改辽东武毅军为新建陆军，归兵部和督办军务处调遣;中堂大人的意思是以辽东武毅军为武毅先锋军，仍归聂功亭调遣。老佛爷要借重中堂大人背黑锅，故而准了中堂大人之议，估计兵部的铨叙电已经发出，不日可达甘泉堡。故而，冯、杨二位统领即将分家了，冯大人任武毅军统领，即日返直去古北口河西柳树营与聂功亭协商整编淮军为三十二营武毅军之事;杨大人任武毅先锋军统领，留辽东助宋祝帅指挥作战，力争收复海城。聂功亭嘛，今后就以直隶提督总统直隶淮系各军。”
武毅先锋军！
冯、杨一对准翁婿互视了一眼，心中欢喜难以言表。
此事说白了，李鸿章是把淮军绝大部分力量分为两份，一份是宋庆所部，一份是聂士成所部。武毅军、武毅先锋军都属聂士成麾下，还是一家人，却让对聂士成、冯义和有绝对影响力而品位不高、地位不显的杨格实实在在的掌握了直隶军权！