第131章 祝寿
尽管身中一箭，公子元却并未受到太重的伤害。经过短暂的疗伤，不出数日，他便已恢复如初，神采奕奕。
他没有回到自己的封地阳谷县，而是心潮澎湃地直奔封丘杨渡的住处。
途中，他反复翻阅着手中的兵法秘籍，眉头紧锁。《天地洪荒道》的兵法篇，它所记载的，更多的是战争的原则与哲理，而非具体的战术与策略。
公子元心中暗自思量：“这兵中所藏的玄机，恐怕需要花费不少时日去细细揣摩。”
他素来行事果断，想到便做，于是加快了脚步，径直来到杨渡的房前。
房的门虚掩着，公子元未经通报，便大步走了进去。他兴致勃勃地将那本绢质的兵往几案上一拍，豪气干云地说道：“渡兄，快看这里！我手中所持，乃是失传已久的《天地洪荒道》！今日特地带来与你共赏，一同开开眼界！”
杨渡闻言，惊喜交加地抬起头来。他双手颤抖着接过兵，眼中闪过一丝炽热的光芒。他结结巴巴地说道：“这，这，这真是天大的福分啊！有了这本秘籍在手，贤弟你定能横扫天下、所向披靡！我明天就去找大王商议，非将这砀国的兵权交到你手中不可！”
公子元满脸得意，将如何巧取兵的经过娓娓道来，却故意隐瞒了被项尘射中一箭的尴尬事实。
杨渡听罢，不禁连连拍打大腿，面露惋惜之色：“唉，若是那陆生未死，定会成为贤弟你争夺联军帅位的劲敌！如今列国之中，也仅有他能与你一争高下。谁又能确保他已彻底残废，再无翻身之日？更何况，即便他身有残疾，也依旧能运筹帷幄，决胜千里啊！”
公子元闻言，却是不以为然地挥了挥手：“渡兄多虑了。陆生那条胳膊已然废去，修为大打折扣，他早已不再是昔日的那个陆生了。如今我若要取他性命，易如反掌。”
说到此处，他忽地话锋一转，“对了，渡兄，近日国内可有什么新鲜事发生？”
杨渡一听这话，顿时悲愤填膺，泪水顺着眼角滚落而下：“唉，我可怜的砀国江山啊！眼看着就要断送在那昏君手中了！他竟为了向乾国太后献媚，割让三座城池作为寿礼！我这做臣子的苦口婆心相劝，可他就是听不进去啊！”
“什么？割让三城为乾太后祝寿？”公子元闻言大惊失色，猛地站起身来，“这究竟是怎么回事？”
杨渡抹了抹眼泪，痛心疾首地说道：“那乾国派了使者丁韶前来封丘宣称，他们太后即将迎来寿诞之喜。我们那位大王为了讨好乾国竟要割让三座城池作为贺礼！还说这是为了彰显砀国的诚意和决心。我这做臣子的实在是看不过去了！那可是我们砀国先祖辛辛苦苦打下的江山啊！怎么能就这么轻易地拱手让人呢？”
“混账至极！”公子元怒火中烧，厉声喝道，“三座城池，就这样白白送人？我砀国的江山社稷，眼看就要毁在这个昏庸无能的王者手中。你们这些身为王族贵胄的，平日里享受着国家的供养，此刻又怎能袖手旁观，不加以劝阻？”
他的双拳紧握，浑身散发着凛冽的杀气，仿佛随时都能将那个昏王一击毙命。
杨渡见状，连忙撩起发髻，露出脑门上那块青紫的肿包，苦着脸说道：“贤弟息怒，你看我这脑袋，都已经磕得快要破相了。那些卖国贼人多势众，众口一词地蛊惑你哥哥，我也是有心无力啊。”
“难道他就不是你的哥哥吗？”公子元瞪着眼问道，他虽然极不情愿与那个昏王扯上关系，但事实却是无法改变的。他深吸一口气，努力平复心中的怒火，砀王正是杨渡的堂兄，自然也是他的哥哥了。
杨渡整理好凌乱的头发，失魂落魄地说道：“是啊，我们的祖先披荆斩棘才打下了这片江山。可是如今的大王却为了苟且偷安而不断割让城池。今天送一座、明天又送一座，只求能够换得一时的安稳觉。然而每次一觉醒来却发现乾军又至城下——这岂不是自己往坟墓里跳么？”
他顿了顿又继续说道：“我日日夜夜都盼望着贤弟你能够回来主持大局。可是却苦于一直没有你的音信。现在好了你终于回来了！”
“事不宜迟，我们这便前往王宫见他。”公子元的语气中透露出不容置疑的决断，他已然无法再忍受对那位昏庸兄长的任何尊称，哪怕是象征性的“大王”。
杨渡面露难色，沉声道：“然而，三城的地图已经送走，此时去见他又有何意义？依我之见，为今之计，唯有求助于太后。我们必须说服大王收回成命，趁乾军尚未接收城池之际，出兵迎战。你我兄弟二人，宁肯血洒沙场，也绝不能做那亡国之奴！”
公子元眼中闪过一丝坚定之色，紧握杨渡的手腕，毅然道：“渡兄所言极是，我们这便去见太后。”
言罢，他拖着杨渡，二人风风火火地直奔太后寝宫。
是日，二人跪倒在太后跟前，却是双双紧闭双眼，泪水如泉涌而出。那哭声悲切而又震撼，仿佛整个宫殿都笼罩在一片哀伤之中，令人不禁怀疑太后是否已然驾崩。
太后被这突如其来的哭声惊得手足无措，连声询问二人究竟所为何事。然而，二人却只是痛哭流涕，久久无法言语。
足足过了半个时辰，杨渡才哽咽着开口：“臣等之所以如此失态，实乃是为了太后的将来而悲痛欲绝。如今乾太后生辰在即，大王竟将三座城池作为贺礼献上。明年乾王再过生辰，大王说不定会将整个封丘拱手相送。臣等一想到太后您将来可能无家可归、孤苦无依的凄惨景象，便忍不住泪流满面。”
太后微微皱眉，对于公子元的危言耸听她心中自有分寸，于是她缓缓开口道：“此事，你王兄已然答应了乾国，哀家又能如何？”