第131章 权贵之间的交易

在国朝的都城，华丽的宫殿和繁华的街市交相辉映。阳光透过高耸的城墙，洒在金碧辉煌的皇宫之中，映照出无数个珍贵的宝物。此时，国朝首辅大人李弘正在房中，眉头紧锁，面前的桌子上摆满了各类珍贵的香料、宝石、胡椒和苏木，令人目不暇接。

“李大人，您为何如此忧心忡忡？”一名身着华服的年轻人走了进来，正是李弘的得力助手周明。他面带关切，显然察觉到了李弘的异样。

李弘叹了口气，抬头看向周明，眼中闪烁着一丝焦虑。“周明，过去二十年，我从未为这些物品的售价而烦恼，如今却不得不为此而愁眉不展。”

周明微微一愣，随即走上前，仔细观察那些珍贵的物品。“这些香料和宝石，向来是王公贵族的心头好，如今为何会如此棘手？”

“我最近收到消息，外面的市场行情波动，许多商人纷纷抬高了售价，尤其是苏木和胡椒，简直是天价。”李弘的声音中透着无奈，“我担心这会影响到国朝的经济，甚至引发民间的骚动。”

“可这些物品向来是富商大族争相追逐的，难道他们不怕失去生意？”周明疑惑地问道。

“富商们自有他们的算计，他们只看重眼前的利益，而不顾及长远的影响。”李弘冷冷一笑，目光转向窗外，似乎在思索着什么。“而我，作为首辅，必须为百姓考虑。”

就在此时，房的门被推开，几名身着华丽服饰的商人走了进来，正是本城有名的商会会长刘志和他的随行人员。刘志一脸自信，走到李弘面前，微微一躬身：“李大人，听闻您在为香料和宝石的价格烦恼，我们商会愿意提供帮助。”

李弘的眉头皱得更紧了，冷冷地说道：“刘会长，您我之间的交易向来是公平的，但如今市场价格如此波动，我不想让百姓为此付出代价。”

刘志微微一笑，眼中闪过一丝狡黠。“李大人，您是明理之人，商会的价格自然是根据市场行情而定的。若是您希望降低售价，我想我们可以考虑合作，共同维持市场的稳定。”

“合作？”李弘冷笑一声，“你所谓的合作，不过是让百姓为你们的贪婪买单罢了。”

“李大人，您这话可就不对了。”刘志的语气变得严肃起来，“我们商会在城中经营多年，若是失去这些珍贵的物品，损失的可不仅仅是金钱，还有我们在百姓心中的信誉。”

“信誉？”李弘冷冷地看着他，“你们的信誉在金钱面前又算得了什么？若是百姓因为你们的价格而生活困苦，你们的商会又如何在百姓面前立足？”

周明在一旁听得心中不安，连忙插嘴道：“刘会长，李大人的意思是希望你们能够考虑降低价格，毕竟百姓的生活才是最重要的。”

刘志面露不屑之色，“周明，你太年轻了，商场如战场，谁会为了所谓的‘百姓’而牺牲自己的利益？我们商会的每一分利润，都是我们辛苦得来的。”

“可若是百姓反抗，你们的商会又能安然无恙？”李弘的声音如同寒风刺骨，令刘志微微一怔。

“李大人，您这是在威胁我们吗？”刘志的语气变得更加冷峻，“我们不过是根据市场规律行事，您难道要将责任推给我们？”

“我并非威胁，而是希望你们能够明白，商人也有责任。”李弘直视着刘志，眼神中透出坚定的决心，“若是你们继续抬高价格，终将引发民愤，届时你们的商会将会失去所有的信誉。”

刘志面色微变，随即冷笑一声：“李大人，您果然是个理想主义者，但在这个世界上，利益才是最重要的。”

“利益之上，是否还有人心？”李弘冷冷一笑，眼中闪过一丝不屑。

周明在一旁暗自揪心，心想若是继续争执下去，恐怕无论是谁都无法得到想要的结果。他试图缓和气氛，语气温和地说道：“刘会长，或许我们可以坐下来好好谈谈，寻找一个双方都能接受的解决方案。”

刘志微微一怔，似乎被周明的提议打动，但随即又恢复了冷漠的表情。“谈？有什么好谈的？我只知道，市场的价格由市场决定，而不是你们这些权贵。”

“你！”李弘怒火中烧，心中暗想，难道真要让百姓为这些贪婪的商人付出代价？

就在这时，房的门再次被推开，进来了一位身穿朴素衣衫的老者，正是李弘的老友、城中德高望重的张老。他面带微笑，走到李弘身边，轻声说道：“李大人，我听说你在为价格问题烦恼，不如我来帮你出个主意。”

“张老，您来了正好。”李弘松了一口气，目光投向张老，期待着他的建议。

张老微微一笑，目光在刘志身上扫过，沉声说道：“刘会长，您作为商人，自然要考虑利益，但也不能忘记身为社会一员的责任。若是我们都只顾眼前的利益，长远来看，谁又能保证自己的生意能一直顺利？”

刘志脸色微微一变，似乎被张老的话触动了。他沉默片刻，终于说道：“张老，您说得有道理，但我们商会也有自己的生存之道。”