第 71 章

范渺渺赶回新亭，已是十五日后。二掌柜亲来码头迎接，跟她描述家中如今情形：“偷窃者俱已捉住，是窑工乔鸿、丘程、谭超、万良四人所为，大爷闻后震怒，下令重罚，终身不许他们再进窑场。”

还在京中时，柳令襄收到二掌柜与六掌柜的联名来信，说他们近期在清算出窑瓷器时，察觉有遗失，怀疑家中出了内贼，偷偷将异色瓷流于市场上。因联想到异色瓷曾经作为昂贵货币，出现在金石市场数年，柳令襄更是不敢马虎，十分关注留意。

她还想到一事，同范渺渺说道：“当初，我们托二掌柜去彻查此事，查出很有可能是三掌柜所为。那时府内忙乱，没顾上盘查他，竟也搁置下来，如今依你之见，这件事会否仍是他在悄悄动作？”

当时正因为柳千亿突然醒转，才暂时没顾上别的。范渺渺想了想，说道：“家贼难防，不管是谁，此事必须要有定论。”

柳令襄发愁，说道：“无奈我现在轻易离不了京。”

范渺渺拍拍她的手，说道：“我速回就是，你安心留在京中经营。”

此时，听闻二掌柜细说经过，范渺渺奇怪问道：“为何不将那四人扭送官府，请官府处置？”

二掌柜答道：“大爷解释说，此乃柳家丑闻，若是传扬出去，免不了要受天下的嘲笑，也叫同行都蒙了羞。”

范渺渺沉默，不敢认同他的做法，家法私刑虽然可以使柳家免去许多闲言与麻烦，然而治标不治本，因为瓷器的异常流出已成事实，别家若有心，岂有不知之理？柳家倘若不请出官府公正决断，震慑宵小，敲山震虎，如何表明态度，令人心悦诚服？

看出二掌柜面有犹豫，欲言又止，范渺渺说道：“二掌柜，眼下只有你我，请尽管直言。”

二掌柜痛惜说道：“不瞒小姐，丘程、万良两人老奴也认识多年，自老爷创业之初，他们二人就跟随左右，很得倚重。何况，柳家由始至终从不苛待窑工，按他们的年资，勤恳到老，未尝不能安享晚年，老奴实在想不通他们为何要铤而走险，偷运瓷器，哎！”

“人心不足，也不出奇。”范渺渺慢慢思索着，“单凭他们四人偷运瓷器出窑，我是相信的，但一定还有人在外面接应、销货，不然就算他们运出了瓷器，也是枉自辛苦。”

二掌柜说道：“老奴也有此意，但大爷已严令，不许再查下去。”

范渺渺心想，柳令襄此刻脱不开身倒也算是歪打正着，也许，只有自己才最适合出面处理此事，一来，她对柳家家业有过问之权，二来，总不能将柳令襄置于不孝之地，要求她公然违背父命，进行调查。

范渺渺说道：“此案，必须继续彻查，不过，暂时不要打草惊蛇，暗中调查就是。大爷那边日后若要问罪，只管说是我的主意。”

二掌柜深深看她一眼，领命而去。

范渺渺突然回到柳府，赵氏没意料，赶忙吩咐人将惟清院整饬一番。金妈闻讯匆匆而来，先是板着脸教训她未通音讯，径自就去了京城，又转过头，劈头盖脸骂牵云不知劝诫。主仆二人相视一笑，知道金妈嘴硬心软，牵挂是真，都老实站着挨训。金妈训话半晌，突然望着范渺渺的脸，抹泪叹道：“小姐瘦了许多。”别的规训的话，自是不再提了。

赵氏问道：“小姑回京，何以不提前来信，我也好去码头迎接。”

范渺渺只笑道：“路上随性游玩，不知归期，便没有先告知。”

赵氏从不管前院的事情，自然信以为真，见范渺渺满脸倦怠，连忙说道：“小姑舟车疲劳，先行休息吧。大爷那里，我已派人去通知他了。”

范渺渺将头一点，回到屋中倒头就睡。离开新亭数月，都在路上奔波，几乎没有安眠的时刻，因此她这一睡，痛痛快快睡到翌日午前，金妈来叫她用饭。金妈提醒道：“昨夜大爷来过，看见小姐已然酣睡，便没有打扰。”

范渺渺停箸思考，问道：“大爷今日出门没有？”

金妈找人去问，回来说道：“大爷现在在房。”

范渺渺心知，柳千亿一定等在府中，要向她询问王陵之行的细节。虽然大掌柜肯定早在信中如实告知了，但在信中需得谨慎用词，小心他人窥视，且一来一回太费时间，远不如当面告知来得方便。

用过午饭后，范渺渺没叫牵云作陪，独自去到房，正好她也需要柳千亿给出解释：为何王陵地图明明是真的，他却欺骗了她们？

“请进。”

范渺渺回过神来，才发觉自己在房前踟蹰。大概是脚步声惊动了屋内的人，柳千亿自己推着轮椅，过来开了门。

柳千亿见到她并不惊讶，轮椅后退，再度出声请她进内。范渺渺刚迈进房，就听柳千亿说道：“小姑一路辛苦。”

范渺渺说不辛苦，想了想，决定不与他兜圈，直截了当地问道：“但原先我以为王陵之行只是托辞，毕竟地图是假，如何能够寻到真王陵？”

柳千亿不以为忤，笑了笑，说道：“小姑既然去过那里，就应当知道，地图虽真，但王陵地图的确是假的。”

他言语拗口，范渺渺苦思半天，才恍然大悟：“你至始至终知道，那张地图所指，是王陵窑故址。”

柳千亿微笑不答，但不回答何尝不是一种回答？

范渺渺喃喃道，原来如此。

“地图柳家代代相传，到我父亲手中，只知道是与王陵窑相关。那时，家中很贫瘠，父亲抱着试一试的态度，想要找到王陵窑，获取‘沧海浮珠’的秘法，从而振兴家业，但是这办法根本行不通，因为父亲接连入山数次，哪怕有地图在手，也对王陵窑故址一筹莫展。后来，父亲意外烧出‘海棠红’，更没有寻找王陵窑的心思了。”柳千亿说道，“父亲沉醉于烧瓷，向来不问外事，但我与他不同，自从常家找上门，我就知道，地图一定另有古怪。”

范渺渺顺着他的思路分析，若有所思道：“因为常家并不从事烧窑，没有必要因此干涉柳家。”

柳千亿说正是：“民间虽普遍认为‘沧海浮珠’出自王陵陵邑，也概称它为‘王陵窑’，但由于陵邑的范围太广，且从未见于世，所以并未得到官方证实。为此，我特意请人去探查了常家与庄王的关系，知道常家先祖曾经追随庄王征战天下，常家也一度因为庄王的谋逆之罪而被打压数年。”

不得不说，范渺渺对他的见地心生佩服：“你竟然单从常家的态度就锁定了王陵的大概位置。”

“我也并不笃定。”柳千亿说道，“唯一能肯定的是，王陵就在王陵窑附近，不会太远，不然常家不至于坐不住，亲赴新亭阻止。如果说，世上还有谁能够找到王陵，确实只有柳家，然而，大掌柜多次带图前往，都没有找到王陵窑故址的任何痕迹。”

想到那般鬼画符的地图，范渺渺面露苦笑。

柳千亿接着说道：“小姑，你该知道，不论地图是真或假，对柳家来说都只是祸害。索性我献出了地图，我想，倾尽皇室之力，要找到地图所指，总不会太困难。届时，纵然找不到王陵所在，柳家也另有一番推脱之辞。”

“是我误解你了。”范渺渺看着他，问道，“但何以一开始不直接跟我们明说呢？”

柳千亿苦叹道：“非是不想，非是不愿，只怕隔墙有耳。倘若让皇室知道，他们辛苦筹谋，终究会是功亏一篑，柳家岂有好果子吃？我本只求有惊无险，像是如今，误打误撞竟给你们找到王陵所在，倒在意料之外。”

范渺渺不语，柳千亿兀自说了半晌，也觉口干，转动轮椅，要到案前喝水润喉。范渺渺见状，过去替他斟满茶水，送到他面前。柳千亿道谢接过，慢慢喝了半盅，斟酌着问她道：“小姑，我听大掌柜说，你们见到王陵窑故址了？”

范渺渺点头说是。

“小姑当时可曾留心附近？‘沧海浮珠’乃绝世珍品，若得其秘法，哪怕只有只言片语，柳家也势必更上一层楼。”

范渺渺闭口无言，迟钝地摇头，说她没有看见。

柳千亿十分惋惜，一面连连叹息，范渺渺这才反应过来，吃惊问道：“你是怀疑，大掌柜在信中没有跟你讲实话？”

“大掌柜虽然跟在父亲身边多年，忠心可鉴，但他极度痴迷瓷器，试想，‘沧海浮珠’的秘法若在我面前触手可及，我也经受不住这巨大的诱惑，所以由不得我不去怀疑，小心取证。”柳千亿没有否认，笑道，“比起外人，我当然更宁愿相信小姑，我们毕竟是血浓于水的家人。”

范渺渺内心复杂，当日造访前身坟茔，匆匆看过“沧海浮珠”的秘法，与她心中默记的只字不差，但她并不愿意它重现于世。出于一点隐晦的私心。不过这点私心，无法与人言明，好在柳千亿没有察觉，简单问过几句柳令襄在京中的情形，便请她离开了。